Castello Eurialo

La fortaleza griega que defendía por tierra Siracusa aún domina la meseta de Epípoli sobre la ciudad. Construido para Dionisio I a comienzos del siglo IV a. C., el Castello Eurialo reúne fosos, torres, galerías y cisternas en una de las mayores obras conservadas de ingeniería militar griega. Un Antiquarium expone hallazgos de la vida de la guarnición.

Por qué es importante

Siracusa fue una de las grandes potencias del mundo griego y sus gobernantes trataron la defensa como una ciencia. La autoridad del parque describe el castillo como la pieza clave del sistema: cerraba el único acceso natural a la meseta de Epípoli, desde la que un atacante habría tenido que descender hacia la ciudad. Dionisio I, el tirano que convirtió Siracusa en la ciudad más poderosa del occidente griego a comienzos del siglo IV a. C., rodeó toda la meseta con un circuito fortificado que el parque regional calcula en más de 27 kilómetros; para la administración del sitio, es uno de los sistemas de murallas más extraordinarios del mundo griego antiguo. En el punto decisivo, donde se podía entrar a la meseta desde tierra firme, levantó esta fortaleza. Lo que queda no es una ruina romántica, sino una máquina de guerra que aún se puede leer: fosos excavados en los que todavía se puede bajar, torres, galerías subterráneas y una puerta diseñada para canalizar y atrapar al enemigo. Quienes conocen Sicilia por sus templos griegos encuentran aquí la otra cara de aquel legado: la ingeniería militar.

En qué fijarse

Recorre el acceso y cuenta las defensas en orden. Tres fosos profundos preceden a la fortaleza. Entre el segundo y el tercero hay una obra avanzada, una estructura separada que podía defenderse por sí sola. Un puente levadizo cruzaba el tercer foso; sus tres enormes pilares de apoyo todavía se alzan en el corte. El frente de la fortaleza está protegido por cinco torres, originalmente de unos quince metros de altura, cuya masa explica su diseño: escaleras y arietes no podían abrirles paso. Al fondo del tercer foso, una red de galerías excavadas en la roca conecta las distintas zonas de la fortaleza con el exterior; servía para salidas, abastecimiento y, si era necesario, emboscadas. Tres grandes cisternas permitían que la guarnición resistiera un asedio sin depender del suministro exterior. Al norte del recinto principal, busca la puerta en forma de pinza, con tres aberturas, protegida por estructuras avanzadas y dispuesta para comprimir al enemigo entre muros convergentes. En el Antiquarium, los hallazgos pequeños ponen rostro a la maquinaria militar: bolas de piedra almacenadas como proyectiles de catapulta, un casco de bronce, cerámica cotidiana y un relieve con una catapulta, el arma con la que se ha asociado durante mucho tiempo este lugar.

Contexto e historia

La fortaleza pertenece a los primeros años del siglo IV a. C., cuando Dionisio I llevó las defensas de Siracusa a una escala sin precedentes entre las ciudades griegas. El castillo nunca estuvo aislado: era el ancla de las murallas dionisias que recorrían todo el perímetro de Epípoli, por el norte y el sur, y encerraban la meseta completa. Los arqueólogos del parque documentan reformas posteriores, sobre todo durante los gobiernos de Agatocles e Hierón II, que adaptaron las defensas a la evolución de las técnicas de asedio. La capacidad de Siracusa para mantener esta posición influyó en el destino de la ciudad durante siglos: quien controlaba Epípoli controlaba Siracusa. Hoy, el sitio está a cargo del parque arqueológico regional de Siracusa, cuya gestión incluye también el área de Neápolis, con el teatro griego y las canteras. La inscripción de 2005 en la Lista del Patrimonio Mundial como «Siracusa y la necrópolis rupestre de Pantalica» reconoce el antiguo núcleo urbano, desde Ortigia hasta Neápolis, y monumentos como este, donde aún se conservan juntos los componentes civiles y militares de la ciudad griega.