Santuario della Madonna delle Lacrime

In einer Stadt mit griechischen Tempeln und Barockplätzen ist das jüngste Wahrzeichen zugleich der meistbesuchte Gebetsort von Syrakus. Das Santuario della Madonna delle Lacrime erinnert an das Weinen einer Madonnenfigur aus Gips im Jahr 1953, das die sizilianischen Bischöfe binnen weniger Monate als echt anerkannten. Über der modernen Stadt erhebt sich das für große Pilgerströme errichtete Bauwerk in Form eines Betonkegels.

Warum es wichtig ist

Das Heiligtum erinnert an eine Marienverehrung, die 1953 in Syrakus begann. Ende August jenes Jahres weinte in der Wohnung eines Arbeiters eine kleine glasierte Gipsfigur der Madonna. Der Bericht des Heiligtums hält fest, dass sich die Ereignisse vom 29. August bis zum 1. September im Haus der frisch verheirateten Eheleute Angelo Iannuso und Antonina Giusto mindestens 58-mal wiederholten. Eine mit Genehmigung der Kurie eingesetzte medizinische Kommission entnahm Proben der Flüssigkeit und ordnete sie als menschliche Tränen ein, die wissenschaftlich nicht erklärt werden konnten; ein Amateurfilmer hielt ein Ereignis auf Film fest. Im Dezember kam das sizilianische Episkopat in Bagheria unter Kardinal Ruffini zu dem Schluss, dass die Echtheit des Weinens nicht bezweifelt werden könne, und forderte ein Heiligtum zum Gedenken an das Ereignis. Papst Pius XII. bekräftigte diese Einschätzung im folgenden Jahr in einer Rundfunkbotschaft. Nach jahrzehntelanger Bauzeit entstand die monumentale Wallfahrtskirche, die das regionale Tourismusportal zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Syrakus zählt. Sie wurde nicht über einer antiken Reliquie, sondern über einem Ereignis des 20. Jahrhunderts errichtet. Die ursprüngliche Figur wird als Reliquie des Heiligtums verehrt; außerdem bewahrt es laut Portal weitere Reliquien, darunter ein Tuch, ein Taschentuch und sogar kristallisierte Tränen.

Was es zu entdecken gibt

Der gerippte Kegel aus weißem Beton erhebt sich über der modernen Stadt und ist von den Zufahrten auf dem Meer nach Syrakus sichtbar. Der Entwurf ging aus einem internationalen Wettbewerb der 1950er-Jahre hervor, den die französischen Architekten Michel Andrault und Pierre Parat gewannen. Die Tragwerksplanung übernahm Riccardo Morandi. So entstand eines der kühnsten Sakralgebäude des Nachkriegseuropas; seine Form wird als Leuchtturm, Zelt oder einzelne Träne gelesen. Auch das Innere spiegelt den Zweck als Pilgerstätte wider: Ein weitläufiger, offener Raum bietet Tausenden stehenden Pilgern Platz; Licht fällt durch die Spitze des Kegels auf das Zentrum des Heiligtums. Unter der Oberkirche liegt die Krypta, die in der ersten Bauphase geweiht wurde, sowie der Museumsbereich, der die Erinnerung an 1953 bewahrt. Im Mittelpunkt der Verehrung steht die etwa 25 Zentimeter hohe Gipsmadonna aus den Episoden des Weinens, die in ihrem Reliquienschrein ausgestellt ist. Pilger kommen fortlaufend zu ihr; eine Nachbildung der Figur wird bei Wallfahrten weltweit eingesetzt, wenn das Original das Heiligtum nicht verlassen kann.

Kontext und Geschichte

Vom Geschehen in der Wohnung in der Via degli Orti di San Giorgio bis zum fertigen Heiligtum vergingen vier Jahrzehnte. Der Aufruf des sizilianischen Episkopats vom Dezember 1953 führte zu einem internationalen Architekturwettbewerb. Der Entwurf von Andrault und Parat wurde 1957 ausgewählt; die eigentlichen Bauarbeiten begannen 1966. Die Krypta wurde 1968 geweiht. Die Oberkirche wurde erst 1994 fertiggestellt und von Papst Johannes Paul II. persönlich geweiht. 2002 erhob derselbe Papst sie zur Basilica minor. 2019 errichtete die sizilianische Bischofskonferenz die Basilika als regionales Heiligtum. Die offizielle Website nennt als Datum der Unterzeichnung des Dekrets den 29. August, den Jahrestag des Weinens. So erhielt Sizilien in Syrakus sein regionales Marienheiligtum. Das Bauwerk steht am Schnittpunkt der verschiedenen Identitäten der Stadt: auf dem Plateau außerhalb der antiken Insel, gegenüber dem Ortigia mit Tempeln und Barockplätzen, repräsentiert es das moderne Syrakus – eine Stadt, deren sakrale Geschichte nicht mit den Griechen endete.