Torre di Buccione

Su un’altura all’estremità meridionale del Lago d’Orta si erge la Torre di Buccione, mastio medievale che per secoli fu torre di avvistamento e punto di raccolta per le comunità rivierasche. La sua campana chiamava alle armi tutti gli uomini abili e nel 1918 suonò di nuovo per annunciare la fine della Prima guerra mondiale.

Perché è importante

La torre rappresenta il volto militare dei santuari del Lago d’Orta: la struttura in pietra che difese la Riviera di San Giulio nel Medioevo e, dopo la basilica sull’isola, il profilo più riconoscibile del lago. Gli scavi del 2005 ne hanno riscritto la storia, smentendo le vecchie ipotesi di origini romane e rivelando fondamenta tagliate direttamente nella roccia viva. L’interno conserva tracce della sua funzione di avvistamento e raccolta.

Cosa osservare

• Il mastio a pianta quadrata, alto 23,20 metri e suddiviso all’interno in cinque livelli con solai lignei, entro una cinta muraria quadrata con un edificio di servizio: è la parte meglio conservata di un castello un tempo più esteso.
• La muratura e la copertura del vano sommitale, con merli, probabilmente databili al XIV o XV secolo.
• La posizione sulla collina boscosa all’estremità sud-orientale del lago, con ampie vedute sull’acqua e verso la pianura novarese: la ragione pratica per cui qui sorgeva una torre di avvistamento.
• La campana e la sua storia civica: gli statuti della comunità imponevano a tutti gli uomini abili di armarsi al suo suono. La campana lesionata suonò il 4 novembre 1918 per annunciare l’armistizio, poi ogni anno fino alla Seconda guerra mondiale, quando fu trasferita nel municipio di Orta per custodirla; tornò dopo il restauro.
• La palizzata che circonda il sito, richiamo all’antico recinto medievale scomparso.

Contesto e storia

La torre fu probabilmente costruita nel terzo quarto del XII secolo, con ogni probabilità dai conti Da Castello, anche se gli studiosi discussero a lungo ipotesi di origini romane o longobarde. Gli scavi del 2005 hanno chiarito la questione a favore di una fondazione medievale sulla roccia. La prima menzione documentaria risale al 1200, in un accordo sottoscritto «in prato subtus castellum Buzoni» alla presenza del vescovo di Novara; nel 1205 la torre era una residenza vescovile e dal 1235 la proprietà è attribuita al vescovo.

Il suo ruolo era tanto civico quanto militare: simbolo dell’indipendenza della Riviera di San Giulio, la campana serviva da allarme e chiamata alla mobilitazione. Un importante restauro si concluse nel 2005, quando la campana fu ricollocata nella torre e il sito consolidato. La struttura medievale e la campana civica testimoniano il lungo ruolo della torre nella vita della Riviera di San Giulio.