Cimitero Militare Germanico di Cassino

En una ladera de Caira, al norte de Cassino, el cementerio militar alemán reúne a unos 20.100 soldados muertos en el sur de Italia. Sus terrazas y esculturas reflejan la historia y la función conmemorativa del lugar.

Por qué es importante

Es el cementerio militar alemán central para el sur de Italia. En virtud del acuerdo germano-italiano sobre tumbas de guerra de diciembre de 1955, la Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge concentró aquí a los caídos de todo un frente. En 1959 y 1960, equipos de exhumación y traslado llevaron 20.076 soldados desde innumerables cementerios pequeños y tumbas dispersas en el campo. Habían muerto en el desembarco de Salerno, durante la larga retirada por la costa adriática y en las batallas por Cassino, de modo que el cementerio representa la experiencia alemana de toda la campaña italiana, no de un único enfrentamiento. A pesar del trabajo de identificación, unas 3.100 tumbas siguen sin nombre. En 2014 se colocaron siete placas de bronce en la sala conmemorativa con los nombres conocidos de 911 de esos soldados no identificados. Junto con el cementerio de la Commonwealth en la ciudad, forma parte del paisaje de memoria de Cassino.

En qué fijarse

El cementerio asciende por las estribaciones meridionales de Colle Marino mediante terrazas y recintos funerarios elípticos conectados por dos caminos principales. Desde la parte más alta se contempla el valle donde tuvieron lugar los combates. En cada cruz de piedra figuran los nombres, rangos y fechas de tres soldados, un detalle que hace que las filas sean más densas que en muchos cementerios aliados. En la entrada, un edificio cúbico abierto al cielo deja caer la luz sobre el grupo escultórico Duelo y consuelo, de la escultora alemana Suse Müller-Diefenbach. Desde 2012, el recinto alberga una escultura llamada Llama de la Paz. También hay una lámpara donada por el papa Pablo VI, otro gesto de reconciliación documentado por la red Liberation Route Europe. La sala conmemorativa contiene placas dedicadas a los desconocidos; desde las terrazas altas se ven la abadía reconstruida y la ciudad.

Contexto e historia

Después de la guerra, los soldados alemanes muertos en el frente sur yacían en tumbas improvisadas por media península. El acuerdo de 1955 entre la República Federal y Italia permitió que la Volksbund los reuniera en dos cementerios centrales: este, para la Italia continental, y otro en Motta Sant’Anastasia, en Sicilia. Las terrazas se construyeron entre 1959 y 1965. El cementerio se inauguró el 4 de mayo de 1965, veintiún años después de la batalla. La Volksbund, comisión alemana para las tumbas de guerra, mantiene el recinto. El sitio también es un lugar de recuerdo compartido; la web turística de Cassino incluye los cementerios militares entre los principales lugares de memoria de la ciudad.