Teatro Flavio Vespasiano

Il teatro ottocentesco di Rieti, intitolato all’imperatore Vespasiano, aprì nel 1893 dopo decenni di difficoltà. La sala a ferro di cavallo è coronata da una cupola affrescata con il trionfo di Tito.

Perché è importante

Dopo che un primo progetto si arenò nel 1838 e un secondo edificio rimase incompiuto, l’architetto milanese Achille Sfondrini portò a termine il teatro. Fu inaugurato il 20 settembre 1893 con Cavalleria rusticana di Mascagni e Faust di Gounod. Il Comune lo considera il suo monumento più prestigioso; nel 2024 lo Stato lo ha incluso fra i monumenti nazionali italiani.

Cosa osservare

La sala a ferro di cavallo ha due ordini di posti in platea, tre ordini di 22 palchi e il loggione; dopo il restauro dispone di circa 535 posti e include la rinnovata Sala degli Specchi. Ritratti in stucco di compositori europei decorano i parapetti dei palchi, con Giuseppe Verdi sul palco reale. Nel 1916 Antonino Calcagnadoro dipinse nei pennacchi cinque allegorie: Danza, Commedia, Dramma, Tragedia e Opera. L’allegoria della Musica sulla volta risale all’anno di inaugurazione. Dopo che un terremoto nel 1898 danneggiò la cupola, questa fu ricostruita e affrescata nel 1901 con una processione in stile neo-pompeiano che celebra la vittoria flavia nella guerra giudaica, raffigurando Vespasiano e Tito.

Contesto e storia

Nel 1838 una società di azionisti incaricò Luigi Poletti, specialista nella progettazione teatrale, ma un veto canonico alla sede proposta in piazza del Leone fermò l’iniziativa. Nel 1853 una nuova società incaricò Vincenzo Ghinelli; la costruzione del Teatro Velino iniziò nel 1854 nei giardini lungo l’attuale via Garibaldi, finanziata dalla Cassa di Risparmio. I lavori ripresero nel 1882, dopo che un divieto governativo sui teatri in legno aveva costretto a chiudere il vecchio Teatro dei Condomini. A dicembre Sfondrini pose la prima pietra e ridisegnò gli interni ispirandosi al Teatro Costanzi di Roma. Il nome onora Vespasiano, la cui famiglia era originaria della Sabina.