Museo Lapidario Estense

Fundado en 1828 por el duque Francesco IV d’Austria-Este, el Museo Lapidario Estense fue el primer museo público de Módena. Instalado bajo los pórticos de la planta baja del Palazzo dei Musei, sus monumentos de piedra recorren la historia de la ciudad desde la Mutina romana hasta el siglo XIX.

Por qué es importante

El museo nació con el nombre de Museo Lapidario Modenese y con una finalidad cívica: conservar y presentar el pasado de Módena, comenzando por sus orígenes romanos. Se inspiró en el Lapidario Maffeiano de Verona y la Galería Chiaramonti del Vaticano, pero su colección abarca la historia de la propia ciudad. Inscripciones y monumentos funerarios romanos se exhiben junto a memoriales medievales y modernos dedicados a nobles, juristas, médicos, escritores, historiadores y artistas de Módena.

En qué fijarse

La colección ocupa el Albergo delle Arti, del siglo XVIII, hoy integrado en el Palazzo dei Musei, bajo sus amplias arcadas de la planta baja. La sección romana incluye basamentos honoríficos, inscripciones públicas, dedicatorias a divinidades y monumentos funerarios, como altares, estelas y sarcófagos decorados con retratos, escenas y símbolos.

Algunas lápidas funerarias salieron a la luz cuando se excavaron las murallas de Módena entre los siglos XIV y XVII. Más tarde, familias aristocráticas reutilizaron esos mármoles en las murallas como señal de prestigio. La exposición romana continúa en las galerías medievales y modernas, sin una separación tajante entre periodos. Dos inscripciones fechadas en 1828 y 1830 conmemoran a los primeros benefactores del museo.

Contexto e historia

La colección fundacional reunió objetos del Palacio Ducal, colecciones de antigüedades Este y hallazgos arqueológicos de territorios ducales como Brescello y Novellara. El clero y las familias nobles donaron piezas y contribuyeron a financiar la ampliación del museo. En 1830, su primer director, Carlo Malmusi, publicó un catálogo que definía tres objetivos: el estudio arqueológico, la conmemoración de antepasados ilustres y la investigación de la escultura local.

Desde el periodo humanista hasta finales del siglo XVII, los monumentos de ciudadanos notables —en especial juristas y médicos— se exhibieron cerca de la catedral de Módena o en otros edificios religiosos de Módena y Reggio Emilia. Muchos acabaron después en el museo. Tras la unificación italiana, el director Arsenio Crespellani amplió la institución y publicó un nuevo catálogo en 1897. La disposición actual conserva el diseño de 1938 de Cesare Giorgi, recuperado durante la restauración.