Chiesa di San Francesco del Prato

San Francesco del Prato è una chiesa gotica francescana di Parma, la cui architettura documenta sia l’uso religioso sia la lunga trasformazione in carcere. I recenti interventi di conservazione hanno recuperato decorazioni dipinte lasciando visibili le tracce della storia penitenziaria.

Perché è importante

Avviata attorno al 1240–1250 e sviluppata fino al XV secolo, la chiesa appartiene alla storia dell’architettura francescana in Emilia. La conversione ottocentesca e il successivo restauro aggiungono un’ulteriore rilevanza all’edificio, adattato a usi radicalmente diversi.

Cosa osservare

Il rosone incorniciato in terracotta, attribuito ad Alberto da Verona, risale al 1461. L’interno a tre navate conserva affreschi recuperati, comprese le decorazioni dell’abside e un’immagine di san Giacomo. Le aperture murate del carcere restano distinguibili nella muratura. Un pavimento in cocciopesto collega il restauro alle tracce dei materiali costruttivi precedenti.

Contesto e storia

Il campanile fu costruito da Bernardino Zaccagni tra il 1506 e il 1523. Dopo la soppressione napoleonica, nel XIX e XX secolo il complesso fu usato come carcere. I restauri successivi al ritorno alla diocesi nel 2018 portarono alla riconsacrazione nell’ottobre 2021, riunendo in una storia architettonica leggibile le fasi religiosa e penitenziaria.