Teatro Farnese

Il Teatro Farnese fu costruito rapidamente in legno dipinto e stucco per una visita di Cosimo II de’ Medici che non ebbe luogo. Completato nel 1619, aprì nel 1628 con lo spettacolo di corte Mercurio e Marte. Gravemente danneggiato dai bombardamenti alleati del 1944, fu ricostruito nel dopoguerra e oggi fa parte del percorso di visita di Palazzo della Pilotta.

Perché è importante

Il duca Ranuccio I Farnese commissionò il teatro in vista di una sosta di Cosimo II durante il viaggio verso Milano. L’architetto e ingegnere ferrarese Giovan Battista Aleotti progettò un ambizioso teatro di corte con materiali leggeri, tra cui legno dipinto e stucco. Sebbene completato nel 1619, fu inaugurato solo nel 1628, durante i festeggiamenti per le nozze del duca Odoardo Farnese con Margherita de’ Medici. La sala a ferro di cavallo e le macchine sceniche mobili ne fecero un esempio significativo di architettura teatrale barocca.

Cosa osservare

La sala a ferro di cavallo si sviluppa su quattordici ordini di gradinate, incorniciati da logge e due ordini di archi serliani. L’iscrizione latina sopra il proscenio reca il nome di Ranuccio e la data 1618, precedente al completamento e all’apertura del teatro. Il palcoscenico era predisposto per macchine e scenografie elaborate; il pavimento della platea poteva essere allagato per una naumachia, una battaglia navale simulata. Lo spettacolo inaugurale del 1628, Mercurio e Marte, con testo di Claudio Achillini e musica di Claudio Monteverdi, culminò proprio in una simile scena.

L’aspetto attuale differisce dalla decorazione originaria. La struttura lignea era dipinta per imitare marmo bianco e porfido rosso; gli stucchi furono realizzati da artigiani che lavoravano sotto la guida di Luca Reti. Molti elementi decorativi andarono perduti nel bombardamento del 1944.

Contesto e storia

Dopo l’inaugurazione del 1628 il teatro ospitò poche rappresentazioni di corte, tra cui altri otto utilizzi dal 1652 al 1732. Fu trascurato durante il periodo borbonico e abbandonato dopo l’apertura, nel 1829, del nuovo teatro ducale di Nicola Bettoli. Il 13 maggio 1944 i bombardamenti alleati colpirono la Pilotta e danneggiarono gravemente il Farnese.

Il restauro iniziò nel 1953. Il teatro fu ricostruito con attenzione al progetto originale e il complesso restaurato tornò a uso culturale nel 1965. Oggi il Farnese è una tappa del percorso espositivo della Galleria Nazionale a Palazzo della Pilotta.