Monastero di San Lazzaro degli Armeni

San Lazzaro degli Armeni ist eine Klosterinsel in der Lagune von Venedig. Seit die Republik Venedig sie 1717 Abt Mechitar und seinen Gefährten überließ, ist sie Heimat der armenisch-katholischen Mechitaristen. Das Kloster bewahrt eine umfangreiche Bibliothek, ein Museum für armenische und orientalische Kunst, eine historische Druckerei und Gärten.

Bedeutung

Die armenischen Mönche kamen nach San Lazzaro, nachdem sie ihre früheren Niederlassungen auf dem Peloponnes hatten verlassen müssen. Hier bauten sie ein Zentrum armenischer Gelehrsamkeit und des Verlagswesens auf. Die Bibliothek umfasst etwa 170.000 Bände, darunter rund 4.500 armenische Handschriften. Das Klostermuseum entstand durch Schenkungen aus der ganzen armenischen Welt.

Besondere Merkmale

Das Museum umfasst ein Gipsmodell Antonio Canovas, das mit Napoleons Sohn in Verbindung gebracht wird, ein Deckengemälde Giambattista Tiepolos mit einer Allegorie der Gerechtigkeit sowie eine ägyptische Mumie und einen Sarkophag. Die Druckerei zeugt von der langen Geschichte des Klosters als Herausgeber armenischer Texte. Die Mönche pflegen Rosengärten und bereiten aus Rosenblättern eine traditionelle Konfitüre zu. Eine Gedenktafel erinnert daran, dass Lord Byron 1816 im Kloster Armenisch studierte; er half, eine armenische Grammatik und ein Wörterbuch zu finanzieren.

Geschichte und Hintergrund

Die Insel ist nach San Lazzaro, dem Schutzheiligen der Aussätzigen, benannt und beherbergte ab dem 12. Jahrhundert ein Leprosorium. Später fanden hier aus Kreta vertriebene Dominikanermönche Zuflucht. Die Schenkung von 1717 gab Mechitars Gemeinschaft einen dauerhaften Wohnsitz, an dem sich Kloster, Kirche, Bibliothek und Druckerei entwickelten. Byrons Aufenthalt 1816–1817 brachte die Insel in die Literaturgeschichte der Romantik. Das Kloster dient weiterhin als Mutterhaus der Mechitaristen.