Fontana del Nettuno (Fontana dei Cavalli)

Près de la Porta Dante, Neptune se tient sur un coquillage tiré par deux hippocampes ; il brandit son trident au-dessus du bassin de pierre. La Fontana del Nettuno de Conegliano, également appelée couramment Fontaine des Chevaux, associe une fontaine publique attestée depuis 1337, un groupe statuaire du XVIIIe siècle et un déplacement au XIXe siècle.

Pourquoi ce lieu compte

Le bassin se trouvait sur l’ancienne place du marché en 1337 et est attribué à Filippo Spongadi de Vérone. Une restauration ultérieure ajouta un obélisque en son centre. En 1770, celui-ci fut remplacé par le groupe en marbre de Neptune et des hippocampes, transféré depuis le jardin de la Villa Foscolo à Oderzo. Le 19 octobre 1838, la fontaine fut déplacée à son emplacement actuel pour le passage de l’empereur Ferdinand Ier d’Autriche. Une plaque commémore le transfert, que le bulletin régional associe à l’octroi du titre de Città Regia à la ville. Les sources divergent sur la question de savoir si la fontaine sortit intacte des bombardements de 1917-1918 ou des raids de 1944 ; les deux récits signalent des dommages aux bâtiments voisins.

À remarquer

Les deux créatures qui tirent le coquillage de Neptune sont des hippocampes mythologiques, à l’avant-train de cheval et à la queue de poisson. Le bulletin régional précise que leur nom populaire, Fontana dei Cavalli, est donc techniquement impropre. Neptune regarde vers l’est et tient le trident de la main droite ; l’eau coule de la bouche des créatures dans l’ancien bassin. Un fragment conservé des remparts de la ville se dresse derrière la fontaine, à côté de la plaque qui rappelle son déplacement en 1838.

Contexte et histoire

La fontaine se trouvait initialement sur la place du marché aujourd’hui appelée Piazzetta 18 Luglio 1866. Le groupe statuaire se trouvait à Oderzo avant son installation à Conegliano en 1770 ; le bulletin régional fait également remonter son parcours au parc de la Villa Guia, à Fratta. Le transfert de 1838 suivit l’assèchement de la source de Brentazzo qui alimentait la fontaine et la plaça près de la porte occidentale de la ville fortifiée.