Chiesa della Beata Vergine della Salute

Un voto pronunciato nel timore della peste ha lasciato a Este uno dei suoi interni più ricchi: la chiesa della Beata Vergine della Salute conserva un ciclo pittorico di Antonio Zanchi, maestro del Barocco veneziano noto per l’uso drammatico delle ombre.

Perché è importante

La chiesa rende permanente un atto votivo. Il portale turistico della città ricorda che fu costruita dalla comunità per ringraziare dopo la pestilenza del XVII secolo; la stessa dedicazione alla Madonna della Salute ne dichiara l’origine. I dipinti comprendono un prezioso ciclo di Antonio Zanchi, maestro del Barocco veneziano le cui tele, secondo il portale, si distinguono per i contrasti di chiaroscuro e l’intensità emotiva. L’organizzazione turistica dei Colli Euganei definisce la chiesa uno scrigno di capolavori di Zanchi. Per una città di dimensioni ridotte è raro trovare un insieme pittorico seicentesco così coerente e di tale qualità.

Cosa osservare

• Il ciclo di Zanchi: grandi tele in cui luce drammatica e ombre profonde mettono in scena fede e rinascita, tracciando il passaggio dalla peste alla grazia. I volti intensi sono caratteristici dello stile seicentesco del pittore.
• L’architettura votiva come documento: un’unica sala raccolta, pensata per la preghiera più che per le processioni, con una decorazione ideata come programma unitario sul tema della liberazione.
• L’accostamento tra la pittura barocca e le fortificazioni militari medievali delle torri del castello.

Contesto e storia

La chiesa appartiene alla generazione successiva alle grandi epidemie che colpirono la terraferma veneziana. La peste seicentesca ricordata dal portale devastò la regione e in tutto il Veneto sorsero chiese votive dedicate alla Madonna della Salute. Anche la comunità di Este realizzò qui il proprio ex voto e l’edificio divenne uno dei luoghi di culto più significativi della città. Oggi la sua funzione è legata alla gestione culturale più che alla vita parrocchiale. Il gestore Aqualab presenta la chiesa insieme alle torri del castello e la lettura storico-artistica la inquadra come testimonianza della pittura veneta del Seicento.