Chiesa della Beata Vergine della Salute

Un vœu prononcé dans la crainte de la peste a doté Este de l’un de ses intérieurs les plus riches : l’église Beata Vergine della Salute conserve un cycle de peintures d’Antonio Zanchi, maître du baroque vénitien aux ombres dramatiques.

Pourquoi ce lieu compte

L’église matérialise un vœu. Le portail touristique de la ville indique qu’elle fut bâtie par la communauté en action de grâce après la peste du XVIIe siècle ; sa dédicace même — Notre-Dame de la Santé — rappelle cette origine. Elle abrite un précieux cycle d’Antonio Zanchi, maître du baroque vénitien dont les toiles, selon le portail, se distinguent par leurs contrastes de clair-obscur et leur intensité émotionnelle. L’organisme touristique des monts Euganéens va plus loin et décrit l’église comme un écrin de chefs-d’œuvre de Zanchi. Pour une petite ville, un ensemble cohérent de peintures du XVIIe siècle d’une telle qualité est rare.

À remarquer

• Le cycle de Zanchi : de grandes toiles où la lumière dramatique et les ombres profondes mettent en scène la foi et la renaissance, dans un parcours de la peste à la grâce. Les visages expressifs caractérisent le style de Zanchi au XVIIe siècle.
• L’architecture votive comme document : une petite salle unique conçue pour la prière plutôt que pour les processions, dont le décor s’organise en un programme autour de la délivrance.
• La peinture baroque mise en regard de l’ingénierie militaire médiévale des tours du château.

Contexte et histoire

L’église appartient à la génération qui suivit les grandes épidémies ayant frappé la terre ferme vénitienne : la peste du XVIIe siècle évoquée par le portail dévasta la région et suscita la construction, dans toute la Vénétie, d’églises votives dédiées à la Madonna della Salute. La communauté d’Este y réalisa son propre acte d’action de grâce ; l’édifice devint l’un des lieux de culte les plus importants de la ville. Aujourd’hui, sa gestion est davantage culturelle que paroissiale. L’opérateur Aqualab le présente aux côtés des tours du château, et les commentaires d’histoire de l’art le considèrent comme un témoignage de la peinture vénitienne du XVIIe siècle.