Chiesa di Santa Sofia

Santa Sofia, considerada tradicionalmente la iglesia en pie más antigua de Padua, se alza en Via Altinate sobre restos romanos y los vestigios de un edificio altomedieval anterior. Su forma románica actual data de 1106-1127; la nave de ladrillo incorpora columnas bizantinas reutilizadas y un fragmento de un fresco de la escuela de Giotto.

Por qué es importante

El Touring Club describe Santa Sofia como la iglesia más antigua de Padua, posiblemente fundada en época carolingia. La página de patrimonio de la ciudad adopta una postura más prudente: la incluye entre sus iglesias más antiguas y señala su estructura inusual. La cripta deja al descubierto cimientos arcaicos y restos romanos, junto a una piedra sacrificial de un templo pagano, probablemente dedicado a Mitra. La iglesia actual se construyó entre 1106 y 1127, por lo que su fábrica medieval puede leerse directamente en el ladrillo y la piedra.

En qué fijarse

La fachada de ladrillo combina arcos ciegos y galerías de distintas fases constructivas. En el interior, pilares y columnas bizantinas de formas diferentes, reutilizadas de edificios más antiguos, dividen las tres naves. En la luneta del ábside sobrevive un fragmento desvaído de una Virgen con el Niño y dos santos, atribuido a la escuela de Giotto. La zona absidal contiene parte de la mampostería más antigua de la iglesia actual. Una inscripción conserva el recuerdo del primer retablo de Andrea Mantegna, firmado aquí en 1448, cuando tenía diecisiete años; la pintura se ha perdido.

Contexto e historia

Los restos romanos y la piedra mitraica señalan la historia anterior del lugar. Tradicionalmente se fecha una importante reconstrucción cristiana en el periodo carolingio del siglo IX. La estructura actual se levantó entre 1106 y 1127, empezando por el ábside; el portal turístico de la ciudad atribuye su exterior de ladrillo a los hornos y albañiles locales. En siglos posteriores se añadieron decoraciones barrocas y neoclásicas, muchas de las cuales se retiraron durante las restauraciones del siglo XX. Un programa municipal de patrimonio también relaciona las obras de los siglos XI y XII con artesanos de origen lagunar.