Chiesa di San Giovanni Elemosinario

Integrada en el denso tejido del barrio del mercado de Rialto, la iglesia de San Giovanni Elemosinario queda casi oculta entre los edificios circundantes. Su interior renacentista de planta central tiene un crucero cupulado, frescos redescubiertos durante una restauración y un insólito altar mayor con una pintura móvil.

Por qué es importante

La iglesia existía antes de 1071, aunque no se conserva nada de su primer edificio. El incendio de 1514, que destruyó gran parte del mercado de Rialto, también consumió la iglesia medieval. Se reconstruyó como parte de la renovación del barrio del mercado y se integró en los bloques comerciales circundantes. Su planta es una cruz griega inscrita en un cuadrado, con una cúpula central y el presbiterio elevado sobre una cripta. El diseño responde tanto a las limitaciones del emplazamiento como a la estrecha relación de la iglesia con las calles del mercado.

En qué fijarse

Los frescos de la cúpula representan al Eterno bendiciendo, rodeado por una gloria de ángeles. Las pinturas, atribuidas a Pordenone y fechadas en 1531, se redescubrieron durante la restauración de 1993. Ángeles músicos rodean a Dios Padre; entre las ventanas aparecen los Doctores de la Iglesia y el escudo del dux Andrea Gritti, y en las pechinas figuran los evangelistas. En el altar mayor, una Transfiguración atribuida al taller de Tiziano y al propio maestro está montada sobre raíles verticales. Puede bajarse detrás de la mesa del altar para dejar a la vista la frontal de altar de plata situado debajo. La iglesia conserva también un órgano Nacchini de 1749, con un teclado y once registros.

Contexto e historia

El nombre de la iglesia se refiere a Juan el Limosnero, patriarca de Alejandría, cuya fama de caridad encajaba con un barrio marcado por el comercio y la beneficencia. Tras el incendio de 1514, Antonio Abbondi, llamado lo Scarpagnino, se encargó de la reconstrucción; los catálogos sitúan las obras en la primera mitad del siglo XVI. La integración de la iglesia en el bloque del mercado creó un espacio arquitectónico compacto, con tiendas de alquiler adosadas a sus muros. La tradición relaciona los retablos de Tiziano y Pordenone con una rivalidad entre ambos pintores, aunque sus obras se fechan hoy en campañas distintas de las décadas de 1530 y 1540.