Chiesa di Santa Maria Formosa

Santa Maria Formosa riunisce in un unico edificio diversi periodi dell’architettura veneziana. Mauro Codussi ricostruì la chiesa a partire dal 1492; la facciata rinascimentale sul canale risale al 1542, quella barocca sul campo al 1604.

Perché è importante

Le origini della chiesa sono legate alla leggenda di san Magno di Oderzo e all’apparizione della Vergine in forma di una donna bella, formosa. Un edificio precedente, del IX secolo, aveva una cupola e una pianta a croce greca; la ricostruzione di Codussi introdusse un interno a croce latina e tre navate, ispirato alla progettazione rinascimentale toscana. Le due facciate, finanziate dalla famiglia Cappello, mostrano l’evoluzione dell’esterno nel tempo. All’interno, la pala di Santa Barbara di Palma il Vecchio, dipinta intorno al 1510, si trova ancora nella cappella della confraternita dei Bombardieri.

Cosa osservare

Confrontate le due facciate principali: la composizione classica sobria sul canale, associata a Jacopo Sansovino, e il prospetto barocco più movimentato sul campo. Il campanile isolato, costruito tra il 1678 e il 1688, completa l’insieme. All’interno, le tre navate di Codussi si aprono su profonde cappelle laterali. Tra le opere si trovano il trittico di Bartolomeo Vivarini del 1473, il polittico di Santa Barbara di Palma il Vecchio, l’Ultima cena di Leandro Bassano e una Madonna col Bambino e san Domenico di Giambattista Tiepolo. Nel 1722 vi prestò servizio come organista Baldassarre Galuppi.

Contesto e storia

La leggenda di fondazione si inserisce nella tradizione legata a san Magno. L’edificio fu ricostruito nel IX secolo e nuovamente a partire dal 1492 sotto Codussi, al quale si attribuisce l’introduzione a Venezia di soluzioni spaziali rinascimentali di ascendenza toscana. Successive commissioni della famiglia Cappello dotarono la chiesa delle facciate contrastanti: quella sul canale nel 1542 e quella sul campo nel 1604. La bomba incendiaria austriaca del 9 agosto 1916 distrusse l’organo. Le strutture e le opere superstiti documentano uno sviluppo che va dalle forme bizantine alla progettazione rinascimentale e barocca.