Chiesa di Madonna dell'Orto

All’estremità settentrionale di Cannaregio sorge la chiesa in cui Jacopo Tintoretto lavorò per trent’anni e che scelse per la propria sepoltura. L’interno gotico, le tele dell’artista, una pala di Cima da Conegliano e il campo con l’antico pavimento in cotto fanno di Madonna dell’Orto una tappa essenziale della Venezia più tranquilla.

Perché è importante

Chorus presenta Madonna dell’Orto come un esempio importante di gotico veneziano; il campo conserva l’antica pavimentazione in cotto sagomato, con inserti di pietra d’Istria. Il catalogo regionale data la chiesa tra il 1365 e il 1377 e attribuisce la facciata a Bartolomeo Bon detto il Vecchio, uno dei principali lapicidi del gotico veneziano. La fama della chiesa è però legata a Jacopo Robusti, detto il Tintoretto (1518–1594): parrocchiano della chiesa, lavorò qui per circa trent’anni e aveva la bottega nelle vicinanze. Chorus ricorda che è sepolto nella cappella absidale destra con il suocero e i figli Marietta e Domenico, anch’egli pittore. Le tele dell’artista e la sua tomba si trovano così una accanto all’altra.

Cosa osservare

In origine la chiesa era dedicata a san Cristoforo, patrono dei barcaioli, dei viaggiatori e dei mercanti: una dedica che riflette il carattere commerciale di questo settore settentrionale della città. Il nome attuale deriva da una statua della Madonna col Bambino di Giovanni de Santi, ritenuta miracolosa e in seguito trasferita nella cappella di San Mauro. Nella navata è appesa la Presentazione della Vergine al Tempio di Tintoretto, del 1552–1553: due tele un tempo usate come ante di un organo cinquecentesco perduto. La scala ascendente della composizione conduce all’incontro di Maria con il sommo sacerdote. La chiesa conserva anche una pala d’altare di Cima da Conegliano e un’Annunciazione del 1590 di Palma il Giovane. L’organo del 1878 di Pietro e Nipoti Bazzani ha 38 registri e due tastiere. Chorus lo annovera tra i più grandi di Venezia; alcune parti furono progettate pensando al Teatro La Fenice.

Contesto e storia

L’edificio di fine Trecento fu rimaneggiato nel XV secolo con l’aggiunta di elementi rinascimentali, tra cui il portale: una struttura gotica che integra dettagli rinascimentali, leggibili a colpo d’occhio sulla facciata. La statua miracolosa nell’orto che cambiò la dedicazione modificò anche le sorti del quartiere, attirando pellegrini in una chiesa al servizio di una parrocchia di barcaioli e ortolani ai margini della città. Il lungo legame con Tintoretto trasformò la chiesa nel suo tempio personale: i grandi cicli narrativi della navata raccontano la sua carriera e la sepoltura accanto all’altare suggella il rapporto tra l’artista e la sua parrocchia. Chorus gestisce la chiesa e concilia la vita liturgica con la conservazione delle tele.