Chiesa di Santa Maria del Carmelo (Carmini)

La chiesa carmelitana di Santa Maria del Carmelo, comunemente chiamata dei Carmini, si sviluppò da una fondazione iniziata nel 1286 fino a diventare una basilica a tre navate. La struttura gotica fu trasformata nel XVI secolo; tra i dipinti figurano opere di Cima da Conegliano, Lorenzo Lotto e Jacopo Tintoretto.

Perché è importante

La chiesa fu consacrata nel 1348. Nel 1507 iniziò una grande campagna di ricostruzione che innalzò la navata, riedificò il presbiterio e prolungò il transetto con cappelle absidali. Per ragioni stilistiche la trasformazione è attribuita a Giovanni di Antonio Buora, ma l’attribuzione non è documentata. Le decorazioni successive richiamano la storia dei Carmelitani con fregi scolpiti di santi e profeti e dipinti legati all’ordine. Tre opere importanti attraversano una generazione di pittura veneziana: l’Adorazione dei pastori di Cima del 1509, il San Nicola in gloria con angeli di Lotto del 1529 e la Presentazione di Gesù al Tempio di Tintoretto del 1543.

Cosa osservare

Le tre navate sono divise da colonne in pietra d’Istria con capitelli a canestro rovesciato. Il transetto, aggiunto in seguito, presenta lesene e archi a tutto sesto e si apre in cappelle absidali. Sulla facciata, i timpani laterali curvi e quello semicircolare richiamano uno stile associato a Mauro Codussi; le piccole arcate lungo il fianco sinistro rivelano il profilo più basso della chiesa precedente ai lavori del 1507. All’interno, il monumento funerario dei Foscarini ricorda la storia veneziana della famiglia. La cassa dell’organo, intagliata da Vincenzo Colonna nel 1663, ospita oggi uno strumento costruito dalla Mascioni nel 1946.

Contesto e storia

La tradizione collega la fondazione alle otto chiese della leggenda di san Magno. Le arcate laterali conservano tracce dell’altezza originaria dell’edificio. Decorazioni lignee seicentesche e altari marmorei aggiunsero ulteriori strati alla struttura gotica e rinascimentale.