Basilica di Santa Maria Gloriosa dei Frari

Los Frari representan el gótico veneciano en su propia versión: una basílica franciscana de ladrillo visto donde se encuentran la pintura de la ciudad y su imagen de sí misma. Con 102 metros de largo, alberga la Asunción de Tiziano sobre el altar mayor y las tumbas del pintor, de Canova y de varios dux. Es ante todo una parroquia y, después, un museo; se perciben ambas funciones.

Por qué es importante

Los Frailes Menores Conventuales, que aún atienden la basílica como parroquia, la describen como ocho siglos de arte, historia y fe. La estructura gótica actual es deliberadamente distinta de la francesa: la propia página sobre el exterior explica que el gótico franciscano veneciano renuncia a las agujas y los arbotantes en favor de una armonía sobria. Los primeros registros se perdieron cuando un incendio destruyó buena parte del convento en 1369; por eso se desconoce incluso el nombre del arquitecto. Para el visitante destaca la concentración de pintura veneciana bajo una sola cubierta de ladrillo. El inventario oficial fecha la Asunción de Tiziano entre 1516 y 1518, su Pala Pesaro en 1526, el tríptico de Giovanni Bellini en 1488 y la Pala di San Marco de Bartolomeo Vivarini en 1474. El panel firmado por Paolo Veneziano en 1339 ancla la tradición más antigua. El recorrido por la nave y el transepto permite seguir todo el arco de la escuela pictórica de la ciudad.

En qué fijarse

Al entrar, mire por la nave hacia el altar mayor: la Asunción se alza en su marco monumental. Tiziano la pintó cuando aún tenía poco más de veinte años; su escala y dramatismo dividieron opiniones desde el principio. A la derecha, la Madonna Pesaro de 1526 organiza una conversación sagrada en una perspectiva arquitectónica amplia que transformó la composición de los retablos durante el siglo siguiente. En la sacristía cuelga el Trittico dei Frari, políptico de Bellini de 1488 en su marco original. En su nicho está el San Juan Bautista de madera de Donatello; San Jerónimo, de Alessandro Vittoria, y el cancel de mármol del taller de Pietro Lombardo flanquean el acceso al coro, junto a la sillería de madera del siglo XV tallada por Francesco y Marco Cozzi. Después, siga el recorrido funerario: el monumento del dux Francesco Foscari, de Niccolò di Giovanni Fiorentino; la teatralidad barroca del monumento del dux Giovanni Pesaro, de Longhena y Falcone; la tumba neoclásica de Tiziano, muerto durante la peste de 1576, obra de los Zandomeneghi; y, frente a ella, el monumento a Canova, realizado por sus discípulos según el propio diseño del escultor para la tumba de Tiziano.

Contexto e historia

Los franciscanos llegaron a Venecia en las décadas de 1220 y 1230 y construyeron, reconstruyeron y ampliaron el conjunto hasta darle su forma actual. La página sobre el interior explica su lógica: doce enormes columnas, que representan a los apóstoles, sostienen un entramado de vigas y nervios; seis capillas absidales recorren el transepto y el coro tallado, en el centro, define el espacio: un sermón de madera y ladrillo dirigido a una ciudad de mercaderes. Como la iglesia siguió funcionando como parroquia, sus obras se encargaron, instalaron y restauraron de manera continua: la sacra conversazione de Bernardino Licinio de 1535; el martirio de santa Catalina de Palma il Giovane, de la década de 1590; Agar, de Pittoni, de 1720; y un crucifijo del siglo XIII venerado como el Crocifisso del 200. Las estatuas de la fachada —la Virgen y san Francisco, de Bartolomeo Bon, poco después de 1430, y el Cristo resucitado de Alessandro Vittoria, de 1581— se añadieron según lo permitían los fondos y los gustos. El resultado no es un montaje museístico, sino una acumulación; conviene tenerlo presente al recorrerla.