Scuola Grande di San Rocco

Una cofradía laica fundada en 1478 en torno a las reliquias de san Roque, protector contra la peste, construyó la sala más rica de Venecia y la llenó con la mayor empresa pictórica de Jacopo Tintoretto: más de sesenta lienzos pintados a lo largo de unos veinticuatro años. La propia Scuola se atreve a compararla con la Capilla Sixtina de Roma.

Por qué es importante

La Scuola nació en 1478 como una scuola dei Battuti dedicada a san Roque, protector contra la peste. Cuando la cofradía obtuvo el cuerpo del santo en 1485, las limosnas de los peregrinos durante los años de epidemia la convirtieron en la cofradía veneciana más rica del siglo XVI. Esa riqueza financió las obras del edificio, iniciadas en 1517 bajo la dirección de Pietro Bon, continuadas por Sante Lombardo desde 1524 y por Antonio Abbondi, llamado Scarpagnino, desde 1527. Sin embargo, lo que hizo inmortal a la Scuola fue la apuesta de mayo de 1564. Invitado a presentar bocetos para un techo junto a Veronese, Salviati y Zuccari, Tintoretto entregó en cambio un óvalo terminado de san Roque en la gloria. Cuando se lo reprocharon, respondió que aquella era sencillamente su forma de dibujar y que lo donaría si no le pagaban. La cofradía aceptó la obra el 22 de junio de 1564 y vinculó al pintor al edificio durante el resto de su carrera.

En qué fijarse

Recorra las salas en el orden narrativo. La Sala dell’Albergo, sede del gobierno de la Scuola, alberga el ciclo de la Pasión, iniciado con la monumental Crucifixión de 1565 y terminado entre 1566 y comienzos de 1567. En la pared de entrada, las escenas se leen en un orden poco habitual, de derecha a izquierda: Cristo ante Pilato, el Ecce Homo sobre la puerta y la Subida al Calvario. En la Sala Capitolare, encima, los tres grandes lienzos del techo —La serpiente de bronce, Moisés golpea la roca y La recolección del maná— se terminaron en noviembre de 1577. Después, Tintoretto se comprometió a entregar tres pinturas murales al año para la fiesta del 16 de agosto, a cambio de una renta vitalicia anual de cien ducados. Los 33 lienzos de la sala estaban terminados en el verano de 1581; en 1588 siguió el retablo de San Roque apareciéndose, pintado junto con su hijo Domenico. Observe la escalera de 1550, diseñada por Scarpagnino, y el Tesoro añadido por Giorgio Fossati en el siglo XVIII, así como las ocho columnas exentas de la fachada hacia el campo, cuya inspiración parece deberse a Jacopo Sansovino.

Contexto e historia

La construcción duró más de cuarenta años y pasó por tres protos. Las discrepancias sobre la elevación de la sala de la planta baja pusieron fin a la participación de Pietro Bon en 1520. Sante Lombardo cubrió la Sala Inferior y completó la fachada hacia el canal. Scarpagnino añadió las ventanas de la fachada del campo y la escalera imperial aprobada en 1545, antes de morir en 1549. Giangiacomo de’ Grigi firmó la finalización de las obras el 9 de septiembre de 1560. En el siglo XVIII, Fossati añadió el tesoro de la escalera y, entre 1882 y 1885, Pietro Saccardo renovó el pavimento de la Sala Superior. La Scuola posee un historial político singular: es la única de las antiguas Scuole Grandi que sobrevivió a la caída de la República. El decreto napoleónico de supresión de 1806 fue revocado, y aún es propietaria de la Scuola, la iglesia y la Scoletta. En 1789, el papa Pío VI le había concedido el título de archicofradía. Hoy cuenta con más de trescientos miembros y continúa sus antiguas obras de caridad.