Teatro La Fenice

Le théâtre La Fenice a pleinement mérité son nom de phénix : inauguré en 1792 d’après le projet néoclassique de Giannantonio Selva, il brûla en 1836, fut détruit par un incendie criminel en 1996, puis renaquit « comme avant, là où il était ».

Pourquoi ce lieu compte

Les théâtres vénitiens étaient si nombreux qu’une loi somptuaire les limita à sept. Lorsque le Teatro San Benedetto, vieillissant, échappa à ses propriétaires, la Nobile Società commanda son remplacement, qui devait surpasser les autres. L’histoire officielle rapporte que l’avis de concours fut publié le 1er novembre 1789 et exigeait cinq niveaux de loges, avec au moins trente-cinq loges par niveau. Vingt-huit projets furent reçus, dont neuf accompagnés de maquettes. Le jury attribua le prix à Pietro Bianchi, mais la commande revint au jeune Giannantonio Selva, dont le projet néoclassique — seul modèle du concours conservé — définit encore le bâtiment. Les travaux commencèrent en avril 1790, avec des démolitions supervisées par Antonio Solari, et s’achevèrent en avril 1792. Le théâtre ouvrit le 16 mai 1792, jour de la Festa della Sensa, avec I giochi d’Agrigento d’Alessandro Pepoli.

À remarquer

Les Sale Apollinee sont des salons cérémoniels accessibles par l’escalier d’honneur de l’atrium. Leurs salles en stuc et dorées retracent l’histoire du théâtre depuis ses origines ; elles furent gravement endommagées dans l’incendie de 1996, puis restaurées par la conservation des éléments subsistants et une reconstruction philologique faisant appel aux matériaux traditionnels. La reconstruction suivit la devise « com’era, dov’era » — comme avant, là où c’était —, principe déjà appliqué après l’effondrement du campanile de Saint-Marc ; l’auditorium conserve donc la forme courbe de Selva, même si certains éléments sont neufs. L’exposition permanente consacrée à Maria Callas et à ses années vénitiennes rappelle l’histoire lyrique du milieu du XXe siècle qui s’est déroulée dans cette salle. L’espace sous le toit, autrefois atelier de peinture de décors, sert aujourd’hui de salle d’exposition ; sa charpente de bois apparente date de la dernière reconstruction.

Contexte et histoire

Chaque catastrophe a transformé le théâtre sans y mettre fin. Le coup le plus grave survint le 29 janvier 1996, lorsqu’un incendie criminel dévastateur détruisit le théâtre, selon le récit officiel. Rossi, mort en 1997, conçut la reconstruction comme un portrait du théâtre plutôt que comme un pastiche. Après des bouleversements contractuels, un nouveau consortium reprit le chantier en octobre 2001 ; près de trois cents ouvriers travaillèrent sur cinq chantiers parallèles, et le théâtre fut remis le 8 décembre 2003. Riccardo Muti ouvrit la semaine inaugurale le 14 décembre 2003 avec La Consécration de la maison de Beethoven ; la troupe complète revint en novembre 2004 avec La traviata, créée dans ce théâtre.