Piazza San Marco

Piazza San Marco è la principale piazza cerimoniale di Venezia. Per oltre un millennio è stata il centro politico e religioso della Serenissima; il sistema composto da basilica, campanile, torre dell’orologio e Procuratie continua a fare da palcoscenico alla vita cerimoniale della città, anche se oggi i cortei sono perlopiù composti da visitatori, chiamati a loro volta a prendersi cura della piazza.

Perché è importante

Il portale ufficiale della città definisce quest’area il cuore monumentale del sito UNESCO «Venezia e la sua Laguna» e descrive la piazza come sede del potere della Repubblica per oltre mille anni. Il titolo di «piazza» la distingue dalle numerose piazze veneziane chiamate campi o campielli. Per secoli la Repubblica ne affidò la trasformazione ai suoi migliori architetti, così da rendere visibile questa gerarchia; è l’insieme urbano ad avere la tutela UNESCO, non un singolo monumento.

Cosa osservare

Percorrete il perimetro e osservate le diverse quinte architettoniche. Le Procuratie Vecchie, ricostruite tra il 1500 e il 1538 con il contributo di Mauro Codussi, Scarpagnino, Bartolomeo Bon, Guglielmo dei Grigi e Jacopo Sansovino, ospitavano i procuratori di San Marco sul lato nord. Di fronte, le Procuratie Nuove furono avviate nel 1582 su progetto di Vincenzo Scamozzi e completate intorno al 1640 sotto Baldassare Longhena. Dopo il 1797 divennero il Palazzo Reale di Napoleone, degli Asburgo e dei Savoia; dagli anni Venti del Novecento ospitano i musei Correr e Archeologico Nazionale. L’Ala Napoleonica chiuse il lato occidentale dopo la demolizione della chiesa di San Geminiano, avvenuta tra il 1806 e il 1814; la doppia facciata e la sala da ballo furono completate sotto gli austriaci da Antolini, Soli e Santi. Vicino alla basilica, la Loggetta di Sansovino, costruita tra il 1537 e il 1549, fa da base al campanile, alto quasi 99 metri e ricostruito tra il 1903 e il 1912 dopo il crollo improvviso del 14 luglio 1902. Di fronte si innalza la Torre dell’Orologio, opera di Codussi del 1496–1499, le cui ali furono innalzate da Giorgio Massari nel 1755.

Contesto e storia

La piazza si sviluppò come corte d’onore della Repubblica: vi si affacciavano tribunali e residenze dei procuratori; i caffè e, in seguito, i Giardini Reali ne addolcirono il profilo. Il disegno della pavimentazione in pietre chiare e scure — il pavimento antico registrato da generazioni di pittori — divenne caratteristico quanto gli edifici. Il progetto di restauro del portale, finanziato dal Ministero del Turismo italiano, ha rinnovato venti totem informativi multilingui nell’area e ricorda ai visitatori le regole attuali: non ci si può sedere sui gradini dei portici e dei ponti, non è consentito fare picnic e, da aprile a novembre, gli addetti della campagna #EnjoyRespectVenezia sono presenti qui e a Rialto per informare i visitatori e ricordare le regole. L’acqua alta raggiunge ancora la piazza; quando accade, la stessa apertura che ne definisce la grandezza la espone per prima all’allagamento.