Campanile di San Marco

Tutte le mappe di Venezia sembrano convergere qui. Il campanile di San Marco si innalza per 98,6 metri accanto alla basilica: un fusto in mattoni, una cuspide e un angelo dorato che veglia sulla città dal 1912, anno di costruzione della torre attuale. L’amato campanile veneziano è la ricostruzione di quello che un secolo fa crollò sulla piazza.

Perché è importante

Il sito ufficiale della basilica fa risalire le origini della torre al IX secolo: fu iniziata come torre di guardia sotto il doge Pietro Tribuno; i lavori di fondazione terminarono nel 912 e la struttura fu innalzata in più fasi, negli anni Quaranta del X secolo e sotto i dogi a cavallo del millennio. A metà del XII secolo, sotto Domenico Morosini, raggiunse circa sessanta metri; tra il 1156 e il 1172 fu coronata da una cella campanaria e da una cuspide dorata, diventando l’asse verticale della vita pubblica veneziana. Nel 1542 Jacopo Sansovino aggiunse alla base la Loggetta, una tribuna classica in miniatura dove i nobili si riunivano prima di entrare nel palazzo. Nel corso del tempo, la torre fu anche un palcoscenico della storia: nell’agosto 1609 Galileo mostrò il telescopio al doge dalla cima; nel 1776, dopo secoli di danni causati dai fulmini, sulla cuspide fu installato un parafulmine ideato dall’astronomo padovano Giuseppe Toaldo. Il 14 luglio 1902 l’intera struttura crollò: i registri cittadini precisano che avvenne a metà mattina, quando la piazza era stata chiusa e sgomberata, senza vittime. La decisione di ricostruire il campanile nello stesso luogo e con le stesse forme fu presa immediatamente; la nuova torre fu inaugurata il 25 aprile 1912, giorno di san Marco.

Cosa osservare

Osservate la torre dal basso verso l’alto. Alla base si trova la Loggetta, un edificio rinascimentale a sé stante con rilievi di Sansovino raffiguranti Giove, Mercurio, Apollo e Minerva. Fu ricostruita due volte: prima dopo essere stata distrutta dal crollo della torre, poi in seguito ai danni di guerra. Il fusto è in mattoni a vista, con pianta di dodici metri per lato, volutamente sobrio accanto alle facciate marmoree circostanti. Le arcate della cella campanaria ospitano le campane, le cui cinque voci un tempo scandivano i ritmi della vita veneziana — lavoro, consiglio, esecuzioni —; oggi solo la più grande, la Marangona, conserva il suo antico ruolo civico. In cima, la statua dorata dell’arcangelo Gabriele ruota come una banderuola. La ricompensa è la galleria della cella campanaria: dall’alto la città appare come una pianta anziché come una facciata; i tetti rossi si estendono verso l’Arsenale e il canale della Giudecca, le isole della laguna si distinguono con un solo sguardo e, nelle giornate limpide, si intravedono le Alpi. La ricostruzione conservò la forma esterna della torre precedente.

Contesto e storia

La ricostruzione costituisce la storia moderna del campanile. L’Associazione Piazza San Marco registra che il crollo distrusse la Loggetta e scheggiò un angolo della Libreria del Sansovino, mentre il fusto di una colonna di porfido protesse la basilica. Il comitato cittadino si riunì la sera stessa e stanziò mezzo milione di lire. Il motto del progetto — «dov’era e com’era» — fu pronunciato dal sindaco durante la posa della prima pietra, nell’aprile 1903; i lavori proseguirono fino alla cerimonia inaugurale del 25 aprile 1912. Nel 1932 fu installato un ascensore. I leoni che un tempo decoravano il fusto e il dado furono rimossi dopo la caduta della Repubblica, nel 1797; la ricostruzione li ripristinò. Il campanile e la basilica sono amministrati dalla Procuratoria.