Tesoro di San Marco

Il Tesoro della basilica di San Marco a Venezia conserva opere bizantine, islamiche e occidentali in oro, argento, vetro e pietra scolpita. Calici, reliquiari e preziosi recipienti collegano la storia religiosa della basilica al più ampio mondo mediterraneo.

Perché è importante

La collezione si è formata grazie a doni, acquisizioni e al trasferimento di oggetti da Costantinopoli, anche in seguito alla quarta crociata. Gli inventari redatti dai procuratori di San Marco a partire dal 1283 danno alla sua storia un’importante dimensione documentaria.

Cosa osservare

I calici bizantini uniscono pietre dure, montature in metallo prezioso e smalti a celle. Lampade in cristallo di rocca scolpite a forma di pesce, anfore in agata e recipienti islamici documentano diverse tradizioni di oreficeria e artigianato di lusso. Icone portatili di san Michele e un incensiere a forma di edificio con cinque cupole inseriscono la raffinata lavorazione dei metalli in un linguaggio visivo sacro.

Contesto e storia

Un incendio nel 1231 devastò i precedenti ambienti del Tesoro; secondo la tradizione della basilica, sopravvissero quattro reliquiari inviati da Costantinopoli nel 1204. La caduta della Repubblica di Venezia causò ulteriori perdite, dovute alla fusione e alla dispersione degli oggetti. La vendita di gemme e perle tra il 1815 e il 1819 contribuì a finanziare il restauro della basilica; la collezione superstite reca così le tracce sia dell’accumulo sia delle perdite.