Centro visitatori del Parco Nazionale Gran Paradiso – Homo et Ibex (Ceresole Reale)

Son titre latin l’annonce clairement : l’homme et le bouquetin. Installé dans l’ancien Grand Hotel de Ceresole Reale, ce musée du parc raconte une relation fondatrice, celle des habitants de la montagne avec le bouquetin, dont la survie a conduit à la création du parc. Le cadre Belle Époque de l’hôtel évoque une autre histoire : celle du temps où l’on arrivait en voiture à cheval.

Pourquoi ce lieu compte

Le bouquetin n’est pas seulement l’emblème du parc : il explique sa création. Au XIXe siècle, lorsque la Maison de Savoie établit sa grande réserve de chasse, la protection stricte accordée au bouquetin des Alpes (Capra ibex) autour du massif du Grand-Paradis a, sans que cela soit l’objectif, évité la disparition de l’espèce dans l’ensemble des Alpes. La réserve est devenue en 1922 le premier parc national italien. En racontant cette longue relation — chasse, mythes, art, disparition presque totale puis rétablissement — le musée retrace donc les origines de toute l’aire protégée. Son installation dans un hôtel Belle Époque ajoute un second récit : l’essor puis le déclin du tourisme d’altitude dans la vallée de l’Orco.

À remarquer

L’exposition suit les différentes époques de la relation entre humains et bouquetins plutôt que de s’organiser autour d’une classification zoologique. Des panneaux recréent l’atmosphère d’une grotte ornée de dessins préhistoriques de bouquetins ; des décors et des personnages évoquent la chasse d’autrefois. Objets de la vie montagnarde, collections de photographies et de peintures, mythes et légendes associés à l’animal complètent le parcours. Le regard porté sur le bouquetin évolue : gibier, symbole, puis espèce protégée. Le bâtiment mérite lui aussi l’attention : l’échelle et l’agencement de l’ancien Grand Hotel, dans le hameau de Prese, rappellent l’époque où les visiteurs arrivaient en voiture à cheval pour la saison alpine, bien avant que la vallée ne devienne une porte d’entrée du parc.

Contexte et histoire

Le centre occupe l’ancien Grand Hotel dans le lieu-dit Prese, à Ceresole Reale. Il fait partie du réseau des centres de visiteurs du parc national du Grand-Paradis, chacun étant consacré à un aspect du parc et des communautés qui y vivent. Son nom latin, Homo et Ibex, reflète le récit de longue durée que l’exposition consacre aux relations entre humains et bouquetins. Situé sur le versant piémontais du massif, Ceresole Reale ancre le récit dans le Piémont, tout en faisant écho aux villages valdôtains associés à la même histoire.