Sentiero della Memoria

En lo alto del paso que une el Valle de Aosta con Francia, el Sentiero della Memoria recorre en un circuito sencillo unos cinco milenios de historia de montaña. Círculos de piedra, muros romanos, un hospicio y búnkeres de guerra se encuentran a poca distancia unos de otros; paneles y figuras esculpidas explican cada sitio.

Por qué es importante

La mayoría de los senderos alpinos ofrece paisajes. Este ofrece una crónica legible. El Colle del Piccolo San Bernardo, a 2.188 metros, es un punto de paso desde la prehistoria, y el Sentiero della Memoria reúne los restos arqueológicos e históricos posteriores del lugar. La autoridad regional de turismo describe el paso como un museo al aire libre, y el Sentiero della Memoria es uno de sus recorridos interpretativos.

El recorrido conecta distintos elementos patrimoniales: un círculo de piedras atribuido a los celtas, los restos de una estación de descanso romana en la vía hacia la Galia, el hospicio fundado por san Bernardo de Aosta, una columna que ha tenido significados paganos, romanos y cristianos, fortificaciones de la Segunda Guerra Mundial y memoriales. La historia en capas del paso forma parte del proyecto más amplio «Museo a Cielo Aperto» —museo al aire libre— de La Thuile.

En qué fijarse

El cromlech es un círculo de piedras atribuido tradicionalmente a constructores celtas y asociado a una alineación solar; entre 1856 y 2012 una carretera atravesó el área y se llevó algunas de sus piedras.

Cerca se encuentran los muros de la mansio romana, una posada para viajeros en la antigua vía hacia la Galia. La interpretación describe dependencias para huéspedes, establos y patios, e identifica el lugar como una de las estaciones de descanso de mayor altitud de su tipo. La Colonna di Joux, también llamada Colonna di Giove, señala un lugar vinculado a un templo de Júpiter. La estatua actual de san Bernardo representa el paso del culto pagano a la hospitalidad cristiana.

En el lado francés de la meseta se encuentra el hospicio, restaurado tras los daños de la guerra. El sendero también pasa por búnkeres del Vallo Alpino del Littorio y por un memorial a antiguos internados. Los paneles interpretativos utilizan siluetas y figuras para presentar la historia estratificada del lugar.

Contexto e historia

El paso que los romanos llamaban Alpis Graia fue durante siglos una vía para personas y mercancías entre el valle del Po y la Galia. Las ruinas de la mansio son la huella física directa de ese tránsito. El cromlech es muy anterior a Roma; los materiales interpretativos del sitio suelen fecharlo en torno a hace 2.700 años.

La memoria medieval está vinculada a san Bernardo de Aosta, quien fundó el hospicio hacia el siglo XI para dar cobijo a peregrinos y viajeros en este peligroso cruce. En la segunda mitad del siglo XIX, el abad Pierre Chanoux estuvo al frente del hospicio durante décadas y fundó junto a él el jardín botánico alpino Chanousia; la capilla que lleva su nombre está en el sendero. El siglo XX dejó sus propias huellas: los combates alcanzaron el paso en junio de 1940, el hospicio fue destruido y luego reconstruido con la colaboración de Rotary de Italia y Francia antes de 1995, y los búnkeres y obras antitanque de la muralla alpina de entreguerras siguen dispersos por las praderas.