Colonna di Joux (Colonna di San Bernardo)

En la meseta herbosa del paso del Pequeño San Bernardo, a 2.188 metros, se alza una esbelta columna de piedra verde vinculada a distintas tradiciones religiosas. Según la tradición, la erigieron los celtas y los romanos la consagraron a Júpiter; hoy la corona una estatua de san Bernardo.

Por qué es importante

La Colonna di Joux, también llamada Colonna di San Bernardo o, en el uso antiguo, Colonna di Giove —columna de Júpiter—, expresa de forma condensada la continuidad sagrada del paso. Según el relato de la autoridad regional de turismo, es probable que los celtas erigieran el pilar y que luego los romanos lo consagraran a Júpiter, antes de que el cristianismo dejara su propia huella: hoy lo corona una estatua de san Bernardo, el santo del siglo XI vinculado al hospicio que acogía a los viajeros. En un solo objeto se lee el paso del culto prerromano a la religión romana y, después, a la práctica cristiana. Por eso la columna se considera símbolo de todo el paso, no una curiosidad menor. También encarna la función del paso en la Alpis Graia, la vía romana de las Galias que ascendía desde Aosta hasta esta divisoria de aguas.

En qué fijarse

Destaca el material: la columna está tallada en ofiolita verde, una piedra alpina cuyo color resalta sobre la hierba y la caliza gris de las cumbres circundantes. El fuste es antiguo; la figura superior es el elemento cristiano posterior, y el contraste entre ambos constituye el núcleo de la historia del monumento. La meseta del paso conserva también un círculo de piedras, el cromlech, y restos de un templo y una mansio romanos documentados por el servicio regional de patrimonio. Los objetos votivos excavados, entre ellos un busto de plata de Júpiter Doliqueno, se conservan ahora en el Museo Arqueológico de Aosta. Estos restos cercanos sitúan la columna en un paisaje arqueológico más amplio.

Contexto e historia

Desde la prehistoria, el paso fue uno de los principales cruces alpinos de los Alpes occidentales. El servicio regional de patrimonio incluye la columna entre los testimonios de época romana, junto con el templo y la mansio. La tradición sobre su origen celta y su consagración romana no equivale a una historia de construcción datada con seguridad. Tras los ajustes fronterizos de 1947, el sector donde se encuentran los edificios del hospicio quedó en el lado francés de la frontera, mientras que las fuentes turísticas valdostanas presentan tradicionalmente el monumento entre los sitios de La Thuile, cuyo territorio llega hasta el paso. La columna forma parte del paisaje patrimonial transfronterizo del Colle del Piccolo San Bernardo.