Ex Seccatoi del Tabacco — Collezione Burri

Une installation industrielle d’après-guerre, construite pour sécher le tabac, est devenue la dernière grande toile d’Alberto Burri : onze hangars, dont un choisi par l’artiste lui-même, accueillent désormais les Cycles monumentaux, trop vastes pour les galeries conventionnelles.

Pourquoi ce lieu est important

À la fin des années 1970, les œuvres de Burri avaient dépassé le format du chevalet et nécessitaient un bâtiment d’échelle industrielle. Aux abords de Città di Castello se trouvaient onze hangars construits juste après la Seconde Guerre mondiale pour sécher le tabac tropical. Burri obtint d’abord un hangar comme atelier, puis acheta tout le complexe pour en faire le lieu permanent de ses dernières créations. À l’été 1990, il l’inaugura comme second siège de la Fondazione Palazzo Albizzini Collezione Burri. La collection comprend 128 œuvres, dominées par la série Cellotex, qui occupa une grande partie des deux dernières décennies de sa vie : de vastes surfaces incisées dont l’effet complet se révèle lorsque les Cycles sont vus ensemble.

À observer

Les longues travées donnent aux grands reliefs l’espace nécessaire pour se déployer. Le Cellotex, matériau composite à base de bois, est le principal matériau : à partir des années 1970, Burri en travaillait la surface au burin, la gravant, la raclant, la soulevant ou la peignant, de sorte qu’elle apparaît de loin comme un monolithe et de près comme un paysage. Quatre grandes sculptures font partie de l’installation : une à l’intérieur et trois tournées vers le bâtiment dans le jardin. Le sous-sol semi-enterré présente les œuvres graphiques de Burri et une section documentaire.

Contexte et histoire

En 1966, après la crue de l’Arno, les hangars accueillirent temporairement des volumes endommagés de la Bibliothèque nationale et des archives judiciaires de Florence, en attendant leur restauration. L’arrivée de Burri transforma les lieux une décennie plus tard : l’architecte Tiziano Sarteanesi conçut et réalisa leur conversion en musée, avec notamment l’aménagement du sous-sol semi-enterré. Depuis 2015, un vaste programme de remise en état et de modernisation a transformé le complexe par étapes ; les salles d’exposition furent achevées en 2022.