Chiesa di Sant'Agostino

En lo alto de la calle principal de Montefalco, la alta iglesia gótica de los agustinos reúne casi todas las etapas del arte local: ciclos de frescos medievales atribuidos a artistas sieneses y umbros, reliquias de compañeras de santa Clara y el asombroso cuerpo incorrupto de un peregrino del siglo XIV que nunca salió de aquí.

Por qué es importante

Sant'Agostino es la contraparte mendicante de la iglesia-museo franciscana de Montefalco y, junto con ella, define el perfil medieval de la ciudad. Construida en la segunda mitad del siglo XIII, es el mejor lugar para apreciar la evolución de la pintura —la gracia sienesa, la narración umbra y los retratos renacentistas— en un solo interior. El claustro contiguo es uno de los espacios del siglo XV más elegantes de Umbría y hoy se utiliza como recinto al aire libre para actos municipales.

En qué fijarse

La fachada muestra la sobriedad del gótico umbro: un esbelto portal apuntado, enmarcado por grupos de columnillas con capiteles tallados y coronado por un rosetón de diseño poco habitual. En el interior, la nave única, con vigas de madera vistas, termina en un ábside poligonal. La pequeña nave derecha comenzó como galería de mercado al aire libre a lo largo de la calle, construida en 1327, antes de cerrarse con muros.

Las pinturas murales requieren una mirada atenta. En el muro izquierdo hay una Coronación de la Virgen del siglo XIV, atribuida al círculo de Ambrogio Lorenzetti, con donantes arrodillados dentro del marco pintado. El portal turístico regional presenta el patrimonio de frescos de la iglesia bajo los nombres de Ambrogio Lorenzetti y Bartolomeo Caporali. El arco absidal muestra escenas de la Anunciación y la Natividad de maestros umbros del siglo XV, quizá uno de los pintores del ciclo de santa Clara de Santa Chiara; en la Anunciación aparece un aguador en una escalera, detalle de la vida cotidiana umbra. Entre las capas posteriores se encuentran una Madonna della Cintola atribuida a Giovanni Battista Caporali y fechada en 1522, y obras vinculadas a Francesco Melanzio y al taller Mezzastris.

En el segundo tramo de la nave derecha, un relicario guarda los restos de las beatas Illuminata y Chiarella, compañeras de santa Clara de Montefalco. En el cuarto tramo se encuentra el beato Pellegrino, peregrino del siglo XIV, quizá español o vasco, que murió en la iglesia. Su cuerpo, que nunca fue embalsamado, descansa en una vitrina vestido de peregrino.

Contexto e historia

Los frailes agustinos llegaron a Montefalco en 1256-1257, un año después de la gran unión de su orden, cuando el beato Angelo de Foligno adquirió la pequeña iglesia de Santa Maria del Popolo, justo fuera de la puerta. En 1275, la comuna les concedió la cercana iglesia de San Giovanni Battista, que demolieron para construir el edificio actual; las fuentes sitúan las obras en curso hacia 1279-1285. El convento creció junto con la iglesia: el claustro se reconstruyó en 1466, fecha que también aparece tallada en la elegante arquería, y el campanario se rebajó en 1489. Benozzo Gozzoli había representado casi como en una fotografía la antigua torre en los frescos del ábside que pintó en 1452 en San Francesco, al otro lado de la ciudad.

El conjunto prosperó hasta la supresión de la orden: los frailes se marcharon en 1978 y la iglesia funciona ahora como parroquia, mientras que el convento acoge exposiciones y actividades cívicas. Las restauraciones de las últimas décadas han consolidado los ciclos de frescos. La fundación patrimonial FAI incluye la iglesia entre los lugares que supervisa y documenta campañas locales de apoyo en 2018, 2020 y 2022.