Piazza del Duomo di Spoleto

La Piazza del Duomo est la place la plus théâtrale de Spolète : un espace encadré par la cathédrale romane, le palais archiépiscopal et la plus haute tour médiévale de la ville. La tradition associe le site au revers d’Hannibal, tandis que pouvoirs ducaux et pontificaux s’y sont succédé ; la place est également liée au Festival dei Due Mondi.

Pourquoi elle compte

La Piazza del Duomo réunit plusieurs strates de l’histoire de Spolète. La place forme une composition ascendante : la Via dell’Arringo monte vers la façade de Santa Maria Assunta, tandis que le palais archiépiscopal et les salles de son musée ferment les côtés. La Torre dell’Olio, haute de 45,50 mètres et plus haute tour de la ville, marque l’angle près de l’ancienne Porta Fuga. L’histoire s’y concentre comme nulle part ailleurs : selon le récit d’Hannibal, un poste défensif se trouvait déjà ici en 217 av. J.-C. ; les ducs lombards avaient leur palatium dans ce quartier, et l’église comme le palais se développèrent ensemble au Moyen Âge. La place reste la scène cérémonielle de la ville, rendue célèbre bien au-delà de l’Ombrie par le Festival dei Due Mondi de Gian Carlo Menotti, fondé en 1958.

À observer

Le pignon roman, les rosaces et la mosaïque de 1207 appartiennent au Duomo ; les proportions de la façade participent à la composition architecturale de la place. L’aile du palais qui abrite le musée diocésain et l’entrée de Sant’Eufemia borde l’un des côtés. La Torre dell’Olio, intégrée depuis le XIIIe siècle au bâtiment du Palazzo Vigili, doit son nom à la tradition selon laquelle on versait de l’huile bouillante sur les assaillants. Elle conserve la mémoire de la Porta Fuga, où les habitants de Spolète auraient repoussé les Carthaginois d’Hannibal.

Contexte et histoire

La place s’est développée comme parvis du pouvoir. Lorsque les travaux de la cathédrale prirent de l’ampleur au XIIe siècle, les évêques abandonnèrent leur première résidence et le palais voisin de l’église s’éleva à sa place, déterminant l’agencement actuel de la place. Son histoire défensive remonte au-delà des tours médiévales : selon la tradition, on résista ici à Hannibal après la bataille du lac Trasimène en 217 av. J.-C. ; ce souvenir se perpétue dans le nom de la porte au pied de la tour. Reconstruite à la fin du XIIe siècle, elle fut renommée Porta Fuga lorsque son inscription latine fut apposée au XVIe siècle. À l’époque moderne, la place acquit un rôle civique et culturel en accueillant le Festival dei Due Mondi, fondé par Menotti en 1958.