Ponte delle Torri

Pendant des siècles, le Ponte delle Torri permit aux personnes et à l’eau de franchir les gorges du Tessino, à Spolète. Long d’environ 230 mètres et haut de 80 mètres, ses piles et ses arches de calcaire relient la Rocca Albornoziana, sur le Colle Sant’Elia, aux pentes du Monteluco. Le pont a rouvert en 2024 après une restauration faisant suite à sa fermeture en 2016.

Pourquoi il compte

Le pont relie les fonctions défensives et hydrauliques de Spolète à son paysage. Neuf imposantes piles en calcaire local soutiennent des arches brisées au-dessus du Tessino et relient la Rocca Albornoziana au Monteluco. Pendant des siècles, l’ouvrage servit aussi d’aqueduc, acheminant jusqu’à la ville l’eau des sources de Cortaccione. Sa silhouette demeure un élément emblématique du paysage urbain de Spolète.

À observer

Le tablier se situe au-dessus du canal qui longeait autrefois le pont. Deux des piles les plus hautes sont creuses et construites comme des tours ; elles ont peut-être servi de postes de garde là où passaient les anciens remparts douaniers. Les piles du côté du Monteluco deviennent plus massives et sont renforcées par des arcs à mi-hauteur, témoignant de phases de construction distinctes. Certaines arches démolies en 1390 furent reconstruites en maçonnerie en 1639 ; deux autres furent rebâties en brique en 1845. À l’extrémité du Monteluco se trouve le Fortilizio dei Mulini, une tour fortifiée dont les moulins broyaient autrefois le grain grâce à la même eau, avant qu’elle ne poursuive son chemin vers la ville.

Contexte et histoire

Les fondations des piles centrales pourraient appartenir à un ouvrage romain antérieur. Le pont actuel est généralement daté des XIIIe et XIVe siècles et prit sa forme présente au milieu du XIVe siècle, lors du programme de construction du cardinal Albornoz. Sa conception est attribuée à Matteo Gattapone, également associé à la Rocca. La double fonction du pont explique sa conception technique : il permettait la circulation des personnes et des ravitaillements entre la forteresse et la montagne, tout en amenant l’eau de source jusqu’à la ville. Après le séisme d’août 2016, les autorités fermèrent le pont par précaution. Des travaux de consolidation et de restauration suivirent, avec notamment le renouvellement des conduites d’eau sous le passage. Le pont rouvrit en décembre 2024.