Forte Belvedere-Gschwent

En el borde de la meseta de Lavarone, sobre el valle de Astico, se conserva casi intacta una fortaleza austrohúngara construida entre 1908 y 1912. Werk Gschwent —Forte Belvedere— alberga hoy un museo de la Primera Guerra Mundial, donde las cúpulas acorazadas, las casamatas y las salas multimedia interpretan el frente alpino.

Por qué es importante

Muchas fortalezas que el Imperio austrohúngaro construyó en su frontera suroccidental sufrieron daños, primero por los obuses italianos y después por los chatarreros en la década de 1930. Gschwent evitó ambos destinos. Se levantó en un espolón de caliza a 1.177 metros, justo sobre el valle de Astico, que entonces marcaba la frontera estatal entre el Reino de Italia y Austria-Hungría. Su emplazamiento dominaba el valle sin provocar un asalto de infantería a gran escala, lo que contribuyó a que conservara buena parte de su estructura. Hoy es un raro ejemplo de las defensas fronterizas de la Gran Guerra en Trentino y se interpreta como museo dentro de sus murallas austrohúngaras.

En qué fijarse

La fortaleza no es un único bloque, sino un conjunto de estructuras excavadas en la montaña. La casamata principal albergaba dormitorios, almacenes y dependencias logísticas. El bloque de artillería tenía tres cúpulas acorazadas giratorias, cada una con un cañón de 10 cm. Tres puestos acorazados con reflectores y ametralladoras vigilaban las laderas; un pequeño bloque instalado en el foso, la contraescarpa, debía detener a la infantería enemiga a corta distancia. Todo estaba concebido para funcionar de manera autónoma: la guarnición debía resistir varios días de bombardeos, por lo que el fuerte tenía red de agua, central eléctrica, centralita telefónica, puesto de primeros auxilios y almacenes profundos. La piedra y el hormigón originales se acompañan de objetos de época, fotografías e instalaciones multimedia que sitúan la guerra alpina en un contexto histórico más amplio.

Contexto e historia

El ejército austrohúngaro levantó la fortaleza entre 1908 y 1912 bajo la dirección del ingeniero militar Rudolf Schneider. Formaba parte del anillo fortificado que protegía las mesetas de Folgaria, Lavarone y Luserna de un ataque italiano. El 24 de mayo de 1915, día en que Italia declaró la guerra, la guarnición contaba con unos 200 hombres del VI Batallón de Artillería de Fortaleza y del I Regimiento Landesschützen, bajo el teniente Anton Perschitz. Durante el primer año de guerra recibió intensos bombardeos, que causaron daños y bajas, aunque el fuego se concentró en el paso de Vezzena y los sectores de Luserna. La posición de Gschwent sobre el valle la libró de un asalto directo.

Tras la caída del Imperio, el fuerte pasó al Estado italiano, que durante años lo cedió en arrendamiento al municipio de Lavarone. Mientras en la década de 1930 se demolían fortalezas vecinas para recuperar su hierro, Gschwent solo sufrió un desmantelamiento parcial en 1940. Después de la Segunda Guerra Mundial, la propiedad pasó a la región de Trentino-Alto Adigio. En 1966, un comprador privado restauró el complejo y lo abrió como museo. El municipio lo adquirió en 1996 con el apoyo de la Provincia Autónoma de Trento y llevó a cabo una restauración conservadora que recuperó la cubierta original de zinc y los pisos estructurales.