Chiesa di San Francesco a Bonistallo

Sopra Poggio a Caiano, sulla collina di Bonistallo, la chiesa parrocchiale di San Francesco nacque nel 1600 come oratorio di una confraternita laicale. Ereditò i tesori di una parrocchia più antica e con essi una collina legata alle morti di Francesco I de’ Medici e Bianca Cappello.

Perché è importante

La collina di Bonistallo conserva una storia religiosa più antica di quella della villa medicea sottostante. Una cappella è documentata qui dalla prima metà del XIII secolo e dipendeva dalla pieve di Carmignano; la chiesa medievale di Santa Maria Assunta mantenne il ruolo parrocchiale finché la popolazione si trasferì in pianura. Quando la parrocchia tornò sulla collina nel 1922, trovò sede nel modesto oratorio della Confraternita delle Sante Stimmate, attestato dal 1600 e descritto dalla diocesi come edificio settecentesco. L’oratorio divenne la chiesa di San Francesco d’Assisi. Ne risulta una piccola chiesa dalla memoria profonda: dipinti salvati dall’antica parrocchiale, stretti legami con la corte granducale vicina e una terrazza affacciata sull’intera pianura dell’Ombrone.

Cosa osservare

La chiesa sorge su una terrazza rialzata, preceduta da un portico ottocentesco. Le lastre di pietra recano numerose iscrizioni antiche, frammenti della memoria scritta della collina. L’interno è a navata unica, coperta da una volta a botte ribassata; sopra le quattro porte laterali si trovano rilievi in stucco entro cornici snelle, secondo un impianto settecentesco mai cancellato da ridipinture. I dipinti meritano attenzione: un Cristo benedicente con san Francesco e san Lorenzo del frate pittore Felice da Sambuca e una Madonna del Rosario con san Domenico e santa Caterina, dipinta nel 1623 da Matteo Rosselli, tra i più abili pittori fiorentini della sua generazione. Dietro l’altare maggiore è appesa una tela moderna di San Francesco in preghiera, realizzata nel 1986 da Francesco Inverni: la decorazione della chiesa è una sequenza ancora viva, non una raccolta museale.

Contesto e storia

La storia medievale appartiene alla vicina chiesa antica di Santa Maria Assunta, citata dal XIII secolo come capella S. Marie de Bonostallo e registrata nelle decime papali del 1250 e del 1374. La collina è nota ai lettori di Dante per una vicenda scandalosa: nel 1295 il brigante Vanni Fucci, poi collocato tra i ladri dell’Inferno, saccheggiò la sacrestia. Dopo il trasferimento della sede parrocchiale nella nuova chiesa di Poggio a Caiano, consacrata nel 1903, la chiesa sulla collina fu soppressa, venduta e suddivisa in abitazioni. La parrocchia tornò nel 1922, quando il vescovo di Pistoia istituì sulla collina una nuova parrocchia di San Francesco d’Assisi, idea che la diocesi fa risalire al secolo precedente. Fu possibile grazie alla donazione degli antichi edifici parrocchiali da parte di Corinna Landini; sede fu l’oratorio della confraternita. I granduchi seguivano con attenzione la collina per via della villa sottostante. Le cronache parrocchiali riportano che le viscere di Francesco I e Bianca Cappello, morti entrambi nella villa nell’ottobre 1587, furono sepolte nella chiesa antica. Le recenti campagne di restauro hanno indagato la sepoltura e trovato un’urna nella piccola cappella ossario.