Chiesa di San Francesco a Bonistallo

Au-dessus de Poggio a Caiano, sur la colline de Bonistallo, l’église paroissiale San Francesco fut fondée en 1600 comme oratoire d’une confrérie laïque. Elle recueillit les trésors de l’ancienne paroisse et, avec eux, l’histoire d’une colline liée aux morts de Francesco I de’ Medici et de Bianca Cappello.

Pourquoi ce lieu compte

La colline de Bonistallo conserve une histoire religieuse plus ancienne que la villa des Médicis située en contrebas. Une chapelle y est attestée dans la première moitié du XIIIe siècle ; elle dépendait de la pieve de Carmignano. L’église médiévale Santa Maria Assunta conserva sa fonction paroissiale jusqu’au transfert de la population dans la plaine. Lorsque la paroisse remonta sur la colline en 1922, elle s’installa dans le modeste oratoire de la Confraternité des Saintes Plaies, attesté depuis 1600 et décrit par le diocèse comme un édifice du XVIIIe siècle ; celui-ci devint l’église San Francesco d’Assisi. Cette petite église porte une mémoire profonde : peintures sauvées de l’ancienne paroisse, liens étroits avec la cour grand-ducale voisine et terrasse ouverte sur toute la plaine de l’Ombrone.

À observer

L’église se trouve sur une terrasse surélevée, précédée d’un portique du XIXe siècle dont les dalles de pierre portent plusieurs inscriptions anciennes, fragments de l’histoire écrite de la colline. L’intérieur forme une nef unique sous une voûte en berceau surbaissée. Des reliefs en stuc, encadrés de moulures élancées, surmontent les quatre portes latérales ; ce décor du XVIIIe siècle n’a pas été effacé par des rénovations ultérieures. Prenez le temps d’observer les peintures : un Christ bénissant avec saint François et saint Laurent par le frère peintre Felice da Sambuca, et une Vierge du Rosaire avec saint Dominique et sainte Catherine, peinte en 1623 par Matteo Rosselli, l’un des peintres florentins les plus habiles de sa génération. Derrière le maître-autel est suspendue une toile contemporaine de saint François en prière, peinte en 1986 par Francesco Inverni ; elle montre que le décor de l’église demeure vivant et ne se réduit pas à une collection muséale.

Contexte et histoire

L’histoire médiévale se rattache à l’ancienne église voisine Santa Maria Assunta, attestée au XIIIe siècle sous le nom de capella S. Marie de Bonostallo et mentionnée dans les listes de dîmes pontificales de 1250 et 1374. Les lecteurs de Dante connaissent la colline pour un épisode criminel : en 1295, le brigand Vanni Fucci, qui apparaîtra plus tard parmi les voleurs de l’Enfer, dévalisa sa sacristie. Après le transfert de la paroisse dans la nouvelle église de Poggio a Caiano, consacrée en 1903, l’église perchée fut supprimée, vendue et divisée en logements. La vie paroissiale y revint en 1922, lorsque l’évêque de Pistoia créa sur la colline la nouvelle paroisse San Francesco d’Assisi — projet que le diocèse fait remonter à un siècle auparavant — grâce au don des anciens bâtiments paroissiaux par Corinna Landini ; l’oratoire de la confrérie en devint le siège. Les grands-ducs surveillaient la colline depuis leur villa en contrebas. Les chroniques paroissiales rapportent que les viscères de Francesco I et de Bianca Cappello, tous deux morts à la villa en octobre 1587, furent enterrés dans l’ancienne église ; les restaurations récentes ont étudié cette sépulture et découvert une urne dans la petite chapelle-ossuaire.