Giardino di Villa La Foce

Iris Origo e Cecil Pinsent trasformarono una villa del XV secolo sopra Chianciano Terme in un giardino di terrazze, scale in travertino e un viale di cipressi che incornicia la valle tutelata dall’UNESCO.

Perché è importante

La tenuta di La Foce sorge su un pendio che domina la Val d’Orcia, all’interno di un paesaggio che l’iscrizione UNESCO descrive come ridisegnato nel Rinascimento secondo un ideale di buon governo. La villa risale alla fine del XV secolo; nel 1924 fu acquistata da Antonio e Iris Origo, il cui lavoro di restauro e di progettazione del verde creò quello che la stessa famiglia definisce uno dei più bei giardini privati d’Italia. La prospettiva di siepi e scalinate è orientata verso la valle, che diventa parte integrante della composizione. La tenuta è tuttora il centro operativo dell’azienda agricola della famiglia Origo.

Cosa osservare

Il disegno del giardino si sviluppa in una successione di ambienti. Vicino alla casa, il giardino formale all’italiana è suddiviso in spazi geometrici delimitati da siepi potate, con limoni in vaso spostati secondo le stagioni. Scale di travertino scendono verso il roseto e un pergolato di glicine costeggia una bordura di lavanda. Sotto le terrazze il disegno si fa più libero: pendii informali accolgono ciliegi, pini, cipressi, ginestra, timo e rosmarino, mantenuti volutamente spontanei per far risaltare la geometria soprastante. Una statua in pietra del XVII secolo segna il viale dei cipressi; nel bosco vicino si trova il cimitero di famiglia, con le tombe di Iris, Antonio e del figlio Gianni. Le composizioni sono orientate verso il Monte Amiata e la sinuosità della Val d’Orcia, trattando la veduta come un ambiente del giardino.

Contesto e storia

Il giardino fu realizzato in più fasi tra il 1925 e il 1939 insieme all’architetto inglese Cecil Pinsent, incaricato dagli Origo di restaurare la villa e di dare alla nuova azienda agricola una cornice adeguata alla sua posizione. Il linguaggio di Pinsent, ispirato al Rinascimento con aiuole di bosso, scale in pietra e passeggiate ombreggiate, appartiene alla corrente anglo-fiorentina del primo Novecento; qui l’obiettivo era però toscano: incorniciare la veduta classica sulla Val d’Orcia e sul Monte Amiata senza appesantirla. L’iscrizione UNESCO della Val d’Orcia, riferita al paesaggio culturale secondo i criteri IV e VI, riconosce ai proprietari rinascimentali il ridisegno di colline e poderi secondo ideali di gestione equilibrata del territorio. Il giardino di La Foce è una rilettura novecentesca di quella tradizione. La gestione della tenuta annovera tra i riconoscimenti il primo premio al concorso «Il Parco più bello d’Italia».