Cimitero ebraico di Pitigliano

Sur une pente en terrasses, à l’ombre des cyprès et sous la route qui contourne Pitigliano, se trouve le cimetière d’une communauté qui occupait autrefois tout un quartier de la ville. Fondé au milieu du XVIe siècle à la demande d’un médecin de cour, le cimetière juif juxtapose de simples pierres anciennes à l’exubérant marbre du XIXe siècle ; il forme un pendant silencieux à la synagogue et au ghetto situés au-dessus.

Pourquoi c’est important

L’histoire juive de Pitigliano est souvent racontée à travers la synagogue et les ruelles du ghetto, mais l’histoire d’une communauté se lit aussi dans le lieu où elle enterrait ses morts. Concédé en 1556, le cimetière compte parmi les premières traces tangibles de la présence juive à Pitigliano. Il resta en usage sous les Orsini et les Médicis, pendant l’émancipation, les migrations et la Seconde Guerre mondiale. Ses terrasses réunissent des pierres anciennes sobres et des tombeaux monumentaux en marbre du XIXe siècle.

À observer

Le cimetière occupe un versant planté de vieux cyprès. Les tombes les plus anciennes sont marquées par de petites pierres simples ; les secteurs du XIXe siècle abritent des monuments funéraires en marbre sculpté. Le portail municipal décrit la statue couchée d’une jeune fille reposant sur un tapis de marbre, ainsi qu’un ange aux ailes déployées : ces sculptures contrastent avec la sobriété des pierres anciennes. Le cimetière se trouve sous le cimetière chrétien, près de la route provinciale, un emplacement qui reflète la position historique de la communauté juive dans la ville et à ses marges.

Contexte et histoire

Le réseau Musei di Maremma date la concession fondatrice de 1556. Le comte Niccolò IV Orsini, favorable aux Juifs de son territoire, attribua alors un terrain à David de Pomis, son médecin personnel, pour y établir un cimetière. Le portail municipal rapporte que de Pomis l’avait demandé pour un compagnon mort prématurément. Le contexte éclaire cette date : après la bulle pontificale de 1555, Pitigliano devint un premier refuge pour les Juifs quittant les États pontificaux. Les Médicis, qui prirent le contrôle du comté en 1608, établirent le ghetto en 1622. Au XIXe siècle, la communauté représenta environ un cinquième ou un quart de la population et reçut des Juifs de Livourne le surnom de La Piccola Gerusalemme. Après l’émancipation de 1861, beaucoup partirent pour Livourne, Rome et Florence ; environ soixante-dix personnes y vivaient encore en 1938 et, pendant la guerre, des familles paysannes catholiques des environs en cachèrent et sauvèrent une trentaine.