Fortezza Medicea di Siena

La Fortezza Medicea fu costruita in tre anni dalla dinastia che aveva appena posto fine alla Repubblica, come presidio militare sulla città conquistata. I successivi usi civici mostrano come sia cambiato nel tempo il significato della struttura.

Perché è importante

La fortezza è il punto fermo architettonico che segna la fine dell’indipendenza senese. Dopo la caduta della Repubblica per mano delle forze congiunte spagnole e fiorentine negli anni Cinquanta del Cinquecento, Cosimo I de’ Medici ordinò la costruzione di un presidio accanto alle mura, nel luogo in cui i senesi avevano già demolito una precedente cittadella spagnola, invisa alla popolazione. Il portale turistico cittadino ricorda che nel 1552 i senesi fecero saltare in aria quella prima cittadella proprio perché simbolo del dominio nemico. I Medici risposero con una seconda fortezza, più grande; l’itinerario del Museo Galileo di Firenze attribuisce all’ingegnere militare urbinate Baldassarre Lanci, allora al servizio del duca, la pianta quadrangolare ancora visibile.

Cosa osservare

I bastioni erbosi formano un quadrilatero di circa 1.500 metri, con quattro baluardi pentagonali dedicati alla Madonna, a san Domenico, a san Filippo e a san Francesco. Vi sono ancora gli stemmi medicei. Un tempo un ponte levatoio la collegava ai giardini della Lizza, oggi parco pubblico. La posizione sopraelevata dei bastioni ricorda la funzione difensiva originaria.

Contesto e storia

I lavori iniziarono nel 1561 e terminarono nel 1563. Il Forte di Santa Barbara, come è ufficialmente chiamato, fu mantenuto in buono stato per secoli, mentre le mura cittadine circostanti cadevano in rovina. Nell’itinerario del Museo Galileo sulla storia della scienza, questo dato è letto come prova dell’importanza attribuita dai Medici al controllo di Siena. Alla fine del Settecento la fortezza fu smilitarizzata e al suo interno venne realizzato un giardino pubblico, progettato da Antonio Matteucci con il giardiniere Leopoldo Prucher. In seguito accolse varie istituzioni civiche e legate al vino.