Fortezza Medicea di Siena

La forteresse Médicis fut édifiée en trois ans par la dynastie qui venait d’effacer la république, pour servir de garnison et tenir la ville conquise. Ses usages civiques ultérieurs montrent combien la fonction de l’édifice évolua au fil du temps.

Pourquoi ce lieu compte

La forteresse marque architecturalement la fin de l’indépendance de Sienne. Après la chute de la république devant les forces réunies d’Espagne et de Florence dans les années 1550, Cosme Ier de Médicis ordonna la construction d’une place forte près des remparts, à l’emplacement d’une citadelle espagnole précédente que les Siennois avaient déjà rasée. Le portail touristique de la ville rappelle que ceux-ci avaient fait sauter cette première citadelle en 1552, parce qu’elle incarnait le pouvoir ennemi. Les Médicis répondirent par un fort plus vaste ; l’itinéraire du Museo Galileo de Florence attribue son plan quadrangulaire, encore visible, à l’ingénieur militaire d’Urbino Baldassarre Lanci, alors au service du duc.

À observer

Les murs couverts d’herbe dessinent un quadrilatère d’environ 1 500 mètres, flanqué de quatre bastions pentagonaux dédiés à la Madonna, San Domenico, San Filippo et San Francesco. Les armoiries des Médicis y sont toujours visibles. Un pont-levis la reliait autrefois aux jardins de la Lizza, aujourd’hui parc public. La position élevée des remparts témoigne de la fonction défensive originelle de la forteresse.

Repères historiques

Les travaux commencèrent en 1561 et s’achevèrent en 1563. La Forte di Santa Barbara, nom officiel de l’édifice, fut entretenue pendant des siècles alors que les remparts voisins de la ville tombaient en ruine. L’histoire des sciences racontée par le Museo Galileo voit dans ce contraste un signe de l’importance accordée par les Médicis à leur domination sur Sienne. À la fin du XVIIIe siècle, la forteresse fut démilitarisée et un jardin public aménagé à l’intérieur, d’après les plans d’Antonio Matteucci avec le jardinier Leopoldo Prucher. Parmi ses usages civiques ultérieurs figurent des institutions culturelles et viticoles.