Basilica di Santa Maria Novella

Santa Maria Novella combina la fachada más elegante de Florencia —románica en su parte inferior y concluida por Leon Battista Alberti en 1470— con un conjunto dominico de claustros y salas capitulares. En el interior se encuentran la Trinidad de Masaccio, hito en el uso de la perspectiva lineal, y la capilla Tornabuoni, pintada por Ghirlandaio.

Por qué es importante

En el siglo XIII, los dominicos fundaron el conjunto en torno a una pequeña iglesia llamada Santa Maria delle Vigne, situada entre los campos que se extendían fuera de las murallas; de ahí el nombre «Novella». Su interior se considera la primera gran nave gótica de Florencia. La fachada de mármol reúne dos etapas: los tramos románicos inferiores, iniciados en 1350, y la parte superior, que Leon Battista Alberti terminó en 1470. El pequeño frontón y las volutas laterales que enlazan ambos pisos resolvieron el problema de unificar la composición. Cerca de la entrada espera una de las imágenes fundacionales de la pintura renacentista: la Trinidad de Masaccio, de hacia 1425-1426, representa a la Santísima Trinidad dentro de un espacio arquitectónico en perspectiva. La UNESCO incluye la basílica entre los monumentos que fundamentan el valor universal excepcional del centro histórico de Florencia. Su administración también refleja una reforma cívica reciente: mediante un acuerdo con el Fondo Edifici di Culto del Ministerio del Interior, el Ayuntamiento de Florencia incorporó el conjunto a la red de Museos Cívicos de la ciudad.

En qué fijarse

La colección unificada del conjunto se distribuye entre la nave y los claustros. En la nave, el Crucifijo temprano de Giotto, de hacia 1290, cuelga de un soporte elevado. En la capilla Gondi, el Crucifijo de Brunelleschi responde a esa obra a través de los siglos; Vasari cuenta que Brunelleschi lo talló como desafío al crucifijo de Donatello conservado en Santa Croce. Filippino Lippi decoró la capilla Strozzi con escenas de la vida de san Juan Evangelista. El taller de Domenico Ghirlandaio —donde se formó el joven Miguel Ángel— pintó en la capilla Tornabuoni episodios de la vida de la Virgen y de san Juan. En esos mismos muros se encuentran la Natividad temprana de Botticelli y un santo joven realizado por un artista de su círculo. Los claustros prolongan el recorrido al aire libre. El Chiostro Verde debe su nombre a los frescos de tonos verdes de Paolo Uccello, restaurados por el Opificio delle Pietre Dure. El Chiostro dei Morti conserva frescos funerarios y lápidas; la Capilla Española, antigua sala capitular, alberga el ciclo triunfal de Andrea di Bonaiuto sobre la misión dominica. El Chiostro Grande, del siglo XIV, se despliega alrededor de cincuenta y seis tramos decorados con los escudos de las familias florentinas que lo financiaron.

Contexto e historia

Tras siglos como casa de predicación de la orden dominica, el conjunto pasó por varias reorganizaciones administrativas. Su disposición actual es reciente: el Ayuntamiento de Florencia y el Fondo Edifici di Culto acordaron una presentación conjunta de las secciones del museo cívico —los claustros dei Morti y Verde, la Capilla Española, la capilla Ubriachi y el refectorio— junto con la basílica y el cementerio degli Avelli, gestionado por la Opera per Santa Maria Novella. La Officina Profumo-Farmaceutica, nacida del laboratorio de los frailes, sigue abierta junto al conjunto y mantiene viva la tradición farmacéutica de la Florencia dominica.