Cattedrale di Santa Maria del Fiore

Dos siglos de obras y una cúpula que parecía imposible dieron lugar a la catedral de Florencia, Santa Maria del Fiore. Iniciada en 1296 según el diseño de Arnolfo di Cambio, ampliada por Francesco Talenti y consagrada en 1436, llena la Piazza del Duomo con mármoles polícromos y tesoros en su interior.

Por qué es importante

Santa Maria del Fiore es el edificio por el que se mide Florencia. Su nombre evoca la propia ciudad, Florentia, la ciudad de las flores, y su emblema del lirio. Sus dimensiones siguen asombrando: 153 metros de largo, 90 metros de ancho en el transepto y 90 metros desde el suelo hasta la base de la linterna, según la Opera di Santa Maria del Fiore. La primera piedra se colocó el 8 de septiembre de 1296, bajo la dirección de Arnolfo di Cambio. Desde mediados del siglo XIV, Francesco Talenti amplió el proyecto; sus enormes tramos exigían una bóveda cuya construcción nadie sabía resolver. Ese desafío dio origen a la cúpula de Brunelleschi. El papa Eugenio IV consagró la catedral el 25 de marzo de 1436, al concluirse la cúpula. Pocos monumentos reúnen en un solo edificio tanto orgullo cívico, ambición técnica y legado artístico de una ciudad.

En qué fijarse

En el interior, la amplitud serena contrasta con el bullicio de mármol del exterior. Las naves se articulan mediante los enormes pilares de Talenti y amplios arcos góticos; el pavimento luce incrustaciones de mármol concebidas por los talleres granducales en los siglos XVI y XVII. Cuarenta y cuatro vidrieras, basadas en diseños de destacados artistas florentinos de los siglos XIV y XV, tamizan la luz. En los muros destacan el reloj monumental pintado al fresco por Paolo Uccello, cuya única aguja aún marca las horas litúrgicas, y dos gigantescos retratos ecuestres pintados directamente sobre la pared: los del condotiero John Hawkwood y Niccolò da Tolentino. La obra de Domenico di Michelino muestra a Dante presentando su poema sobre la ciudad de la que fue desterrado. Doce edículos albergan apóstoles y profetas de tamaño natural de los siglos XV y XVI; las dos sacristías cuentan con relieves de terracota vidriada de Luca della Robbia, y del coro de mármol del siglo XVI concebido por Bandinelli solo queda el cerramiento, pensado en diálogo con el Juicio Final que Vasari y Zuccari pintaron en la cúpula. En una capilla cuelga un políptico de Santa Reparata realizado por Giotto y su taller.

Contexto e historia

La catedral sustituyó a la iglesia paleocristiana de Santa Reparata, cuyos restos aún se encuentran bajo el pavimento y pueden visitarse. El proyecto de Arnolfo di Cambio de 1296 tenía una planta similar, pero era menor que el edificio que finalmente se levantó, fruto de la ampliación de Talenti iniciada a mediados del siglo XIV. El extremo oriental planteó el problema que definiría el Renacimiento: un tambor octogonal tan ancho que las cimbras tradicionales de madera no podían sostener una cúpula. Entre 1420 y 1436, Filippo Brunelleschi lo resolvió con una bóveda de ladrillo autoportante y de doble cascarón. La catedral terminada se consagró el 25 de marzo de 1436, Año Nuevo florentino. El exterior cuenta una historia posterior: la fachada medieval iniciada bajo Arnolfo fue demolida y sustituida por un muro de finales del siglo XVII; finalmente, en el siglo XIX, Emilio De Fabris diseñó la fachada neogótica, decorada por destacados escultores toscanos. Así, la catedral superpone, en estratos visibles, las aspiraciones medievales, renacentistas y nacionales de la ciudad en torno a uno de los grandes logros arquitectónicos del mundo.