Piazza del Popolo

La Piazza del Popolo est l’une des principales places civiques de Vittoria, dont les rues forment un plan en damier. D’un côté, un théâtre néoclassique s’appuie contre une église baroque tardive ; le monument aux morts occupe le centre, tandis que la via Cavour relie la place au quartier de style Liberty.

Pourquoi ce lieu compte

Vittoria est la ville la plus récente de la province de Raguse. Fondée en 1607, elle fut tracée selon un strict quadrillage de rues, dont les principales places font partie. La Piazza del Popolo est la plus importante ; son caractère tient à un ensemble cohérent : le théâtre municipal de 1877 adossé à l’église Santa Maria delle Grazie, composition de façades qui forme l’un des ensembles urbains les plus reconnaissables de Vittoria.

La via Cavour et la Piazza del Popolo s’inscrivent dans le tissu urbain de style Liberty et accueillent les cérémonies publiques.

À observer

La via Cavour débouche sur la Piazza del Popolo. Le Monumento ai Caduti de 1930 et le Memoriale della Pace voisin introduisent dans la place le souvenir des morts de guerre et le thème de la paix.

La façade du théâtre et de l’église donne son identité à la place. Le portique néoclassique rectiligne et régulier du Teatro Comunale répond à la façade ondulante, baroque tardive, de Santa Maria delle Grazie : deux langages au sein d’un même ensemble architectural. L’église fut construite entre 1612 et 1619, puis reconstruite après les dégâts subis dans les décennies suivant le séisme de 1693 ; son état se stabilisa au milieu du XVIIIe siècle. Les marches du théâtre s’étendent presque sur toute la largeur de la façade, donnant à la piazza des allures de scène.

Contexte et histoire

Le terrain de la place s’appelait Piano della Grazia ; une porte latérale de l’église delle Grazie s’ouvrait alors sur les champs. En 1641, la comtesse Luisa de Sandoval, dame féodale de la ville, accorda une foire franche de huit jours autour du troisième dimanche d’août, en l’honneur de la Madonna della Grazia. Le commerce s’y installa ; lorsque le théâtre fut construit dans les années 1870, des locaux commerciaux furent même intégrés au rez-de-chaussée, prolongeant la mémoire du marché dans le nouvel édifice.

La place prit son apparence civique actuelle entre le XIXe siècle et l’entre-deux-guerres : le théâtre en 1877, le monument aux morts en 1930. Un même espace réunit ainsi la vie religieuse, artistique et commémorative de la ville. Ces strates relient l’époque de la fondation de Vittoria, la vie religieuse, la culture postérieure à l’unification et le souvenir du XXe siècle.