Parco archeologico di Naxos

Sul promontorio lavico di Capo Schisò si trovano le mura, le strade e i santuari dell’antica Naxos, la prima colonia greca in Sicilia. Il parco archeologico riunisce i resti urbani, le raccolte museali e l’antico arsenale navale affacciato sulla baia.

Perché è importante

Naxos fu fondata intorno al 734 a.C. da Calcidesi provenienti dall’Eubea, insieme a coloni dell’isola cicladica di Nasso. Le fortificazioni, i santuari, le officine e il cantiere navale della colonia documentano le prime forme di vita urbana greca in Sicilia. Nel 403 a.C. Dionisio I di Siracusa distrusse la città dopo che questa si era schierata con Atene.

Cosa osservare

Le mura cittadine, costruite con blocchi grezzi di lava, raggiungevano uno spessore di 4,6 metri ed erano attraversate da quattro porte. Vicino alla foce del torrente Santa Venera sorgeva un santuario arcaico. Le fornaci usate per produrre terrecotte testimoniano l’attività artigianale locale; i reperti sono esposti nel museo adiacente. Nella baia, l’arsenale navale, o neorion, conserva quattro scivoli paralleli con rampe di sabbia che servivano a sostenere le imbarcazioni.

Contesto e storia

Una tradizione sulle origini, riferita dallo storico antico Eforo, narra di Teocle, la cui nave fu spinta dai venti verso la costa siciliana. Naxos prosperò in età arcaica e, dalla fine del VI secolo a.C., coniò alcune delle prime monete della Sicilia, con raffigurazioni di Dioniso e grappoli d’uva. All’inizio del V secolo a.C. Ierone di Siracusa rifondò la città secondo un piano regolare. Dopo la distruzione del 403 a.C., la vita urbana si spostò dall’altra parte della baia, nell’insediamento da cui sarebbe sorta Taormina. I resti di Capo Schisò documentano questa vicenda, dalla fondazione alla distruzione.