Duomo di Forza d'Agrò

Forza d’Agrò couronne son bourg médiéval d’un duomo, l’église mère autour de laquelle s’organise la vie de tout village sicilien perché. Reconstruite au début du XVIIIe siècle après les séismes qui détruisirent son prédécesseur, elle conserve un chœur sculpté en noyer, un crucifix plusieurs siècles plus ancien que ses murs et un musée paroissial d’art sacré.

Pourquoi ce lieu compte

Il faut préciser le titre : Forza d’Agrò n’a jamais été un siège épiscopal. Son duomo est une église mère par tradition et par importance, et non une cathédrale au sens diocésain ; la paroisse dépend du vicariat de Roccalumera et Santa Teresa di Riva au sein de l’archidiocèse de Messine-Lipari-Santa Lucia del Mela. Ce que l’église ne possède pas en rang administratif, elle le compense par la richesse de son intérieur. I Borghi più belli d’Italia la compte parmi les principales raisons de parcourir le bourg ; les archives de la ville répertorient chœur, panneaux peints et sculptures de marbre, un mobilier digne d’une église bien plus grande. L’église se trouve sur la place sous le château et forme avec lui et le bourg un ensemble historique.

À observer

L’intérieur comporte trois nefs soutenues par des colonnes, des arcades ouvrant sur des chapelles latérales et, selon les archives historiques de la ville, treize autels remarquables ; des cryptes funéraires se trouvent en dessous. La pièce de mobilier la plus célèbre est le chœur du XVIIIe siècle en noyer, avec vingt-quatre stalles marquetées de scènes de la vie de Marie et de Jésus. Au mur est suspendu un crucifix peint sur panneau de bois, antérieur de plusieurs siècles à l’édifice : I Borghi le date du XVe siècle, tandis que les archives locales n’excluent pas le XIVe. Il est vénéré comme l’image miraculeuse du saint patron de la ville. Une statue de sainte Catherine d’Alexandrie, en marbre, date du milieu du XVIe siècle. Depuis 2016, la paroisse possède également un musée d’art sacré installé dans l’église désaffectée Sant’Antonio Abate, toute proche, où sont exposées d’autres œuvres de la collection paroissiale.

Contexte et histoire

L’histoire de l’église mère est faite de destructions et de reconstructions successives. Une église du XVe siècle se trouvait sur ce site ou à proximité, jusqu’aux séismes du milieu du XVIIe siècle qui la détruisirent. Le grand séisme sicilien de 1693 frappa de nouveau la ville ; l’édifice baroque visible aujourd’hui fut construit au début du XVIIIe siècle et consolidé lors d’une restauration achevée en 2001. Sa dédicace est Santa Maria Annunziata e Assunta. La place et l’église apparaissent également dans des productions cinématographiques, dont Le Parrain.