Chiesa della Santissima Annunziata

Au pied du rocher du château de Forza d’Agrò, l’église dédiée à l’Annonciation est l’église mère du bourg et le siège de la paroisse Santa Maria Annunziata e Assunta. Reconstruite au début du XVIIIe siècle après les séismes qui détruisirent son prédécesseur du XVe siècle, elle donne sur la place rendue célèbre par les caméras de Coppola.

Pourquoi ce lieu compte

Deux dédicaces se réunissent dans un seul édifice — l’Annonciation et l’Assomption — et donnent ensemble leur nom à la paroisse, répertoriée par l’archidiocèse de Messine-Lipari-Santa Lucia del Mela à la Via SS. Annunziata, dans le vicariat de Roccalumera et Santa Teresa di Riva. C’est dans cette église que les habitants de Forza d’Agrò sont baptisés, se marient et sont enterrés ; sa place sert aussi de salle publique à ciel ouvert. Le cinéma a amplifié ce rôle : le registre local des tournages indique que la place et l’église de la Santissima Annunziata apparaissent dans Le Parrain (1972), puis dans sa suite et Le Parrain III (1990), ainsi que dans des productions italiennes ultérieures. Pixar y a même placé une apparition animée dans la séquence sicilienne de Cars 2 (2011). Peu d’églises d’un village de quelques centaines d’habitants ont connu une telle présence à l’écran.

À observer

La façade témoigne d’un baroque sicilien influencé par l’Espagne : volutes en spirale et courbes retombantes montent vers un fronton ondulé de forme pyramidale, dessinant une silhouette animée sur la montagne. Un large escalier relie l’église à la place et sert de gradins lors des événements du village. À l’intérieur, trois nefs sont séparées par des colonnes ; deux grandes chapelles latérales et jusqu’à treize autels sont mentionnés dans les archives historiques de la ville, au-dessus des cryptes ayant accueilli les sépultures locales. Trois œuvres méritent une attention particulière : une peinture de l’Annonciation dans la manière de l’école d’Antonello da Messina ; une statue en marbre de sainte Catherine d’Alexandrie sculptée au milieu du XVIe siècle, datée de 1558 par les archives et attribuée aux sculpteurs Martino Montanini et Giuseppe Bottone ; enfin, le Crucifix en bois peint, vénéré comme image patronale.

Contexte et histoire

Une église se trouvait ici au XVe siècle et desservait le bourg formé sous le château. Les séismes détruisirent le premier édifice : il fut remplacé après la secousse de la fin des années 1640, puis de nouveau endommagé lors du grand séisme de 1693 qui frappa l’est de la Sicile. L’église actuelle fut reconstruite au début du XVIIIe siècle. L’archidiocèse répertorie aujourd’hui son église principale sous le nom officiel de Chiesa di Santa Maria Annunziata e Assunta. Une restauration achevée en 2001 consolida la structure. L’édifice est également appelé Duomo di Forza d’Agrò, en référence à son rôle d’église mère de la ville.