Antica Avola

Avola no siempre estuvo junto al mar. Hasta el terremoto del 11 de enero de 1693, fue una ciudad fortificada de castillos e iglesias en lo alto de una ladera de los montes Ibleos. Sus terrazas, tumbas y viviendas rupestres aún se aferran a la pendiente, sobre la ciudad barroca que la sustituyó.

Por qué es importante

Los historiadores municipales describen la ciudad antigua —«l’antica Abola»— como un asentamiento amurallado con un castillo y más de veinte iglesias, encaramado en una colina alta de los montes Ibleos. El terremoto de 1693 la arrasó de tal modo que los marqueses de Avola decidieron abandonar por completo la colina y fundar una ciudad nueva en la llanura costera, con un plano hexagonal trazado por el arquitecto jesuita Angelo Italia. Esa decisión hace que la ladera abandonada sea particularmente legible: en un lugar se encuentra la ciudad destruida por el terremoto y, más abajo, la ciudad nueva conserva el plano racional concebido para sustituirla. El lugar forma parte de la historia más amplia de la reconstrucción del Val di Noto tras el seísmo.

En qué fijarse

La colina, también llamada Colle Aquilone, conserva rastros de la ciudad medieval: viviendas excavadas en la roca, zonas de necrópolis y plataformas donde se alzaban iglesias y casas. Las ruinas que permanecen son escasas y corren riesgo por falta de atención. Los taludes excavados, las cisternas y las vistas de la costa jónica y del valle de Cassibile conservan huellas del asentamiento. En el campo circundante se multiplican los lugares funerarios prehistóricos: tumbas en forma de horno de la cultura sícula en Cozzo Tirone, otras tumbas rupestres en San Marco y el monumento megalítico de contrada Borgellusa.

Contexto e historia

Los orígenes del lugar son muy anteriores a las murallas medievales. Los autores antiguos conocían aquí una ciudad llamada Abolla, que la tradición local identificó durante mucho tiempo con la legendaria Hybla Major. La cerámica y las tumbas de la Edad del Bronce en adelante muestran que hubo población antes de la llegada de los colonos griegos al este de Sicilia. El arqueólogo Paolo Orsi documentó catacumbas de época bizantina cerca de Casa Romano. En la Edad Media, Avola creció como centro fortificado y sede de un marquesado que pasó a la familia Pignatelli Aragona Cortés. Tras el terremoto, la refundación en el feudo Mutubé comenzó pocas semanas después; a principios del siglo XVIII, la nueva Avola hexagonal ya funcionaba como ciudad, mientras la colina antigua quedaba despoblada. En las últimas décadas, la ladera se convirtió en una zona de residencias estivales para familias de Avola y, en 1984, la cercana garganta de Cava Grande fue declarada reserva natural, lo que volvió a cambiar la función del área.