Teatro Greco di Taormina

El antiguo teatro de Taormina se asienta en la ladera del Monte Tauro, con su escena romana de ladrillo enmarcada por el Etna y el mar Jónico. Goethe pensaba que ningún público había disfrutado de un espectáculo más bello. Lo construyeron los griegos, lo reconstruyeron los romanos y su escenario sigue acogiendo representaciones.

Por qué es importante

Taormina tiene muchas terrazas hermosas, pero esta se diseñó para representar obras. El teatro ocupa la cresta de la colina de la que toma su nombre. La autoridad del parque arqueológico que lo gestiona lo considera el sitio principal de una red de nueve lugares que se extiende de Giardini Naxos a Francavilla di Sicilia. Visit Sicily, la autoridad turística regional, lo califica como el monumento principal de la localidad y el primer sitio arqueológico del Parco archeologico di Naxos e Taormina.

El entorno completa la experiencia. La cavea mira directamente al Etna y al golfo de Naxos; cuando el aire está despejado, la vista alcanza la costa de Calabria. Goethe, que recorrió Sicilia en la década de 1780, escribió que ningún público de teatro había tenido jamás un espectáculo semejante ante sus ojos; Visit Sicily aún cita su observación. Es uno de los grandes teatros antiguos de Sicilia y el segundo mayor de la isla, después del de Siracusa.

En qué fijarse

Empieza en la cavea y lee el edificio a través de sus tres partes clásicas: las gradas, la orchestra plana donde actuaban el coro y los músicos, y el alto edificio de la escena. La arquitectura visible es casi toda romana, de ladrillo, sobre una estructura griega anterior. Fíjate en el contraste entre los materiales: en el interior del edificio escénico se conservan bloques de sillería griega isódoma; en el vestíbulo de entrada occidental, la versura, se guardan bloques de asiento de la cavea con inscripciones griegas.

En la fachada de la escena aún se conservan dos aberturas laterales, los hospitalia; la puerta central, la regia, se ha derrumbado. Las columnas corintias exentas que aparecen en la mayoría de las fotografías se levantaron de nuevo durante restauraciones modernas. La autoridad del parque fecha su disposición actual en una restauración del siglo XIX; Visit Sicily señala que algunas se colocaron después de 1860. Saberlo permite apreciarlas como elementos arquitectónicos antiguos presentados mediante una restauración posterior.

Escucha además del mirar. La geometría del teatro se diseñó para llevar voces sin amplificación hasta las gradas superiores, y el efecto aún se percibe en las mañanas tranquilas. Antes de irte, entra en la Casina degli Inglesi, cerca de la entrada. Antiguo museo arqueológico del teatro en el siglo XIX, hoy alberga la colección epigráfica de Taormina, formada en gran parte por inscripciones públicas griegas de los siglos II y I a. C.

Contexto e historia

La autoridad del parque sitúa los orígenes del teatro en el siglo III a. C. o, quizá, en el II, a partir de la mampostería griega y de los asientos inscritos. Antes de que las construcciones posteriores lo borraran, un pequeño edificio sagrado coronaba la parte alta de la cavea. La fase augustea dejó pocos rastros, quizá solo algunas esculturas que pudieron decorar la fachada escénica y que hoy se conservan en el museo arqueológico del teatro.

Todo lo que se ve hoy corresponde a la reconstrucción romana, especialmente a las obras de la primera mitad del siglo II d. C., bajo Trajano o Adriano, cuando se amplió la cavea. En los siglos II y III, el teatro se transformó en arena: un corredor anular tras un parapeto elevado rodeaba la pista y un espacio subterráneo servía para equipos y, posiblemente, jaulas de animales. Una fase posterior añadió el pórtico detrás de la escena.

Tras la Antigüedad, el edificio se utilizó como cantera de mármol y columnas y quedó en ruinas. Las restauraciones importantes llegaron en el siglo XIX y, con una integración más cuidadosa de los elementos originales, después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el teatro nunca quedó reducido a ruina: sigue acogiendo actividades del parque, que en 2026 anunciaba espectáculos y aperturas nocturnas en su escenario.