Museo Nazionale Archeologico ed Etnografico G. A. Sanna

Dietro una facciata neoclassica a tempio, in via Roma, il museo nazionale di Sassari racconta l'intero arco della vita sarda: dai cacciatori paleolitici ai bronzetti nuragici, dai coloni romani alle famiglie isolane dell'Ottocento. Nacque nel 1875, quando un magnate minerario sassarese decise che la città dovesse custodire il proprio passato.

Perché è importante

Il Museo Nazionale Archeologico ed Etnografico G. A. Sanna è una delle principali istituzioni museali della Sardegna settentrionale. La sua fondazione ha una storia particolare: Giovanni Antonio Sanna, imprenditore concessionario delle miniere di Montevecchio, nel 1875 donò alla città natale le proprie raccolte d'arte e antichità, chiedendo espressamente al Comune di istituire un museo per custodirle. Il Regio Museo di Antichità ed Arte fu fondato nel 1878; da allora le collezioni sono cresciute con ogni campagna di scavo nella provincia.

Per i visitatori, il museo offre la più chiara panoramica complessiva della preistoria e della storia antica sarda disponibile nel nord dell'isola. La sezione etnografica conserva inoltre aspetti della vita domestica e delle feste che sono scomparsi dalla quotidianità.

Cosa osservare

Si cominci dall'edificio, costruito tra il 1926 e il 1932 grazie alla figlia di Sanna, Zely Castoldi, e concepito come un tempio classico. Una breve scalinata in vulcanite rossa conduce al portico centrale con colonne doriche sotto un timpano; ai lati si allungano due ali con intonaco liscio a finto bugnato e parapetti a cassettoni decorati da medaglioni a rilievo. All'interno, la sequenza simmetrica delle gallerie riflette l'idea ottocentesca di museo e, dal 1966–1973, si collega a un ampliamento moderno più articolato progettato dall'architetta Giuseppina Marcialis.

Le sale comprendono un ambiente nuragico con bronzetti figurati, un modello di nuraghe e un sedile in arenaria proveniente da Palmavera, vicino ad Alghero. Le sale preistoriche espongono materiali dal santuario di Monte d'Accoddi, il menhir-statua di Laconi e un frammento ceramico con la più antica raffigurazione di danza rinvenuta sull'isola. La sala romana riunisce mosaici e sculture della colonia di Turris Libisonis, l'odierna Porto Torres, compresa l'iscrizione bronzea nota come Tavola di Esterzili, datata al 69 d.C.

Contesto e storia

Il nucleo storico del museo, il Padiglione Castoldi, custodisce le raccolte originarie: la collezione Sanna e i gruppi Bertolio, Reksten e Dessì, quest'ultimo ricco di bronzi e monete, oltre ai marmi Reksten raccolti da una famiglia norvegese di armatori. Una piccola sezione sui contatti con il Mediterraneo orientale documenta la presenza fenicia e punica con scarabei e ceramiche greche d'importazione; il percorso cronologico si conclude con materiali dell'alto Medioevo.

La raccolta etnografica, una delle più antiche e vaste della Sardegna, è incentrata sul Padiglione Clemente, costituito dal mobiliere e collezionista sassarese Gavino Clemente. Riunisce gioielli in filigrana, cesti, ceramiche, mobili intagliati, tessuti, utensili e abiti tradizionali, documentando la vita sarda tra Ottocento e Novecento.

Anche i lavori di rinnovo fanno parte della storia recente del museo: alcune sale sono state periodicamente chiuse per essere riallestite. Da aprile 2026 il portale cittadino annuncia tre nuove sale nel Padiglione Marcialis, dedicate alle epoche nuragica, fenicio-punica e romana. La disponibilità delle sezioni può quindi variare; prima della visita è consigliabile consultare il sito ufficiale.