Museo Diocesano sezione di Bitonto "Mons. Aurelio Marena"

La sección de Bitonto del Museo Diocesano lleva el nombre de monseñor Aurelio Marena, último obispo de la ciudad, quien empezó a reunir sus obras de arte sacro dispersas. Pinturas, esculturas, platería y vestiduras de doce siglos se exponen ahora en un antiguo convento franciscano junto a la iglesia de San Francesco della Scarpa.

Por qué es importante

Cuando Bitonto dejó de ser sede episcopal independiente, sus iglesias corrían el riesgo de perder los objetos que permitían comprenderlas. Esta sección nació de la decisión de la diócesis de proteger ese legado y responder a la pregunta de qué ocurre con el patrimonio litúrgico de una ciudad cuando cambia el mapa administrativo. Pinturas, fragmentos de frescos, esculturas, orfebrería, vestiduras, mobiliario y piedra tallada de los siglos XII al XIX se reunieron bajo un mismo techo, dentro de una institución responsable: la archidiócesis de Bari-Bitonto. Las salas muestran distintos aspectos de la vida religiosa de Bitonto, desde capiteles de época bizantina hasta bordados del periodo borbónico.

En qué fijarse

Las obras se ordenan por temas teológicos, pastorales, territoriales y litúrgicos, no en orden cronológico. Aun así, se reconoce una secuencia histórica: fragmentos de los edificios eclesiásticos más antiguos de la ciudad, incluidos capiteles importados y una tabla pintada, evocan la época bizantina; el frontal de un altar basilical representa los siglos románicos. Las salas de los siglos XVI y XVII coinciden con el auge de Bitonto como Universitas y con el impulso de la Reforma católica. En esa época, talleres locales dirigidos por Carlo Rosa y Nicola Gliri realizaron retablos para mecenas nobles y eclesiásticos. El panel de san Francisco, presentado como pieza única para la historia del franciscanismo en el sur de Italia, ocupa un lugar central en el conjunto medieval. En las salas del tesoro, los punzones de los plateros identifican talleres napolitanos desde la época angevina hasta la borbónica. Los bordados remiten al Opificio di San Leucio; los delicados trabajos de las monjas benedictinas de la ciudad recuerdan que muchas piezas se confeccionaron a pocos metros de donde hoy se exponen.

Contexto e historia

Monseñor Aurelio Marena, último obispo de Bitonto, inició la colección y su conservación. Tras la unión de las sedes de Bari y Bitonto en 1986, los arzobispos Mariano Magrassi y Francesco Cacucci ampliaron el proyecto a toda la archidiócesis. Un decreto de 1997 unió formalmente las dos instituciones museísticas en un solo Museo Diocesano, con sedes en Bari y Bitonto. Una campaña de restauración iniciada en 2005, con apoyo de fondos europeos, la Regione Puglia, Arcus S.p.a., la archidiócesis, el municipio de Bitonto y las superintendencias estatales, preparó tanto las obras como sus espacios. La sección cambió de sede dentro de la ciudad: primero se abrió junto a la concatedral, en Via Vescovado, y en 2015 se trasladó a su emplazamiento actual, el antiguo convento de los Frailes Menores Conventuales, que más tarde fue seminario episcopal, junto a San Francesco della Scarpa. El recorrido concluye con la memoria escrita de la diócesis: bulas pontificias, libros litúrgicos, registros contables y actas de profesión religiosa en pergamino y papel.