Parco Archeologico delle Mura Messapiche

Il Parco Archeologico delle Mura Messapiche conserva le antiche fortificazioni di Manduria, la necropoli, la Fonte Pliniano e la chiesa rupestre di San Pietro Mandurino. I resti raccontano lo sviluppo della città messapica e i riusi successivi del sito.

Perché è importante

L’area archeologica si estende per circa 150.000 metri quadrati e comprende tre circuiti di mura megalitiche, costruite tra il V e il III secolo a.C. Una vasta necropoli si addossa alle fortificazioni, accanto alla sorgente associata a Plinio e a una chiesa medievale ricavata da un precedente ambiente rupestre.

Cosa osservare

Le mura e i fossati mostrano la scala delle difese dell’insediamento. La necropoli comprende tombe a fossa coperte da grandi lastre di pietra: ne sono state scavate oltre 1.200, mentre il numero complessivo è stimato intorno a 2.500. La Fonte Pliniano e San Pietro Mandurino documentano, nello stesso paesaggio, successive pratiche legate all’acqua e al culto.

Contesto e storia

Le fonti antiche ricordano un assedio dei Tarantini e la morte del re spartano Archidamo sotto le mura nel 338 a.C. Nel 212 a.C. Annibale conquistò Manduria; Quinto Fabio Massimo la riprese nel 209 a.C., catturando bottino e prigionieri. La scoperta di un terzo circuito murario ha mostrato che l’abitato fortificato si estendeva più lontano di quanto si ritenesse in precedenza.