Basilica di Santa Maria ad Nives

La iglesia principal de Copertino, la Basílica de Santa Maria ad Nives, reúne una fundación normanda, una reconstrucción suaba y una reedificación de finales del siglo XVI. También es la iglesia donde fue bautizado san José de Copertino; su fiesta, el 5 de agosto, sigue siendo una importante devoción local.

Por qué es importante

La iglesia encarna la historia religiosa de Copertino como iglesia matriz y colegiata. Su advocación a la Virgen de las Nieves recuerda la leyenda romana de una nevada estival sobre el Esquilino. Giuseppe Maria Desa, el futuro san José de Copertino, fue bautizado aquí en 1603.

En qué fijarse

La fachada a dos aguas conserva arcos colgantes medievales y una inscripción que registra la reconstrucción de Manfredi. Junto al campanario, la Porta dei Leoni combina columnas románicas con leones, un rosetón y la inscripción «Divae Mariae ad Nives Dicatum». El interior tiene tres naves y una decoración tardobarroca iniciada en 1707 bajo el obispo Antonio Sanfelice. Entre las obras destacan el Descendimiento y los paneles eucarísticos de Gianserio Strafella, un altar de Antonio Donato Chiarello que alberga un fresco del siglo XV de la Madonna della Neve y el coro tallado por Raffaele Monteanni en 1793.

Contexto e historia

La primera iglesia comenzó a construirse en 1088 bajo el conde normando Goffredo, en un lugar vinculado a una iglesia greco-bizantina de San Nicola. En 1235, Manfredi de Suabia la reconstruyó y cambió su advocación de la Asunción a la Virgen de las Nieves. Una reedificación encargada en 1569 al taller de Marco Antonio Renzo dio lugar al edificio actual; el ábside pentagonal se añadió en 1576 y el campanario se terminó en 1597. El programa del obispo Sanfelice, iniciado en 1707, incorporó la decoración barroca del interior, propia del Salento. Bajo Benedicto XVI, la iglesia fue elevada a basílica pontificia menor; la proclamación se celebró en 2011.