Terme Lomuscio

Dans les rues de Canosa di Puglia, un modeste établissement thermal romain a conservé son plan : salles à abside, four qui les desservait et latrines circulaires avec canaux d’évacuation. Alimentés par l’aqueduc d’Hérode Atticus, les thermes Lomuscio révèlent le quotidien de la Canusium romaine.

Pourquoi ce lieu compte

Les temples et les tombeaux racontent les croyances et le deuil des villes romaines ; un petit établissement thermal montre comment on y vivait. Construits au IIe siècle apr. J.-C. et réparés à plusieurs reprises au cours des siècles suivants, les thermes Lomuscio offrent la fenêtre la plus claire de ce type à Canosa. La Fondation archéologique de Canosa les décrit comme le probable balneum d’un quartier, fréquenté par les habitants installés à quelques minutes de marche plutôt que par un large public venu pour un monument. Leurs murs conservent encore les équipements du confort romain — chauffage, alimentation en eau et évacuation — et leur emplacement dans la ville actuelle permet de lire directement la géographie quotidienne de l’ancienne Canusium à travers les rues alentour.

À observer

Le plan mérite davantage d’attention que la hauteur des vestiges. Repérez d’abord la suite de salles à abside, dont les extrémités courbes abritaient généralement des bassins ou des piscines chauffées dans les thermes. Puis cherchez le praefurnium, l’emplacement du four qui envoyait l’air chaud dans les pièces voisines ; il révèle clairement la présence d’un secteur chauffé. Le vestige le plus inhabituel est la forica, latrine collective de plan circulaire, encore équipée de canaux qui évacuaient les déchets — aperçu rare de l’assainissement romain dans un établissement aussi modeste. L’étude publiée du bâtiment décrit une maçonnerie mêlant blocs de tuf et brique, avec plusieurs phases de construction : les murs visibles ne correspondent donc pas à un seul moment, mais à une succession de chantiers, d’usages et de réparations.

Contexte et histoire

Les thermes appartiennent à la grande période du IIe siècle, lorsque Canusium, devenue colonie romaine et favorisée par le patronage du sénateur Hérode Atticus, se dota d’infrastructures romaines. La fondation signale que l’établissement recevait son eau de l’aqueduc construit par Hérode Atticus, dont le tracé passait à proximité. La même conduite alimentait les grands monuments de la ville, dont le temple voisin de Jupiter Toro. L’histoire moderne de ce petit vestige urbain est mieux documentée que celle de la plupart des ruines comparables : l’étude publiée met en regard le rapport de fouilles de F. Tiné Bertocchi, dont la campagne eut lieu en 1957, et les relevés ainsi que les reconstitutions graphiques réalisés par M. Bianchini en 1989. Ces travaux furent publiés dans le volume de 1992 Principi, imperatori, vescovi, ouvrage de référence sur deux mille ans d’histoire de Canosa. Les réparations attestées au fil des siècles montrent que l’établissement resta en service bien après sa première phase de construction.